영덕군은 지난 17일 영덕군 연안자망협회 소속 어업인 200명이 참여한 가운데 앞바다 수심 100~400m 구역에서 연안자망어선 100척을 투입해 약 60톤에 달하는 폐어망과 어구를 집중 수거하는 ‘대게어장 정비사업’을 추진했다.2009년부터 시작한 이 사업은 대표 특산물인 영덕대게의 금어기(6. 1. ~ 10. 31.)때 서식 산란장 등에 버려진 폐어망과 어구 등을 수거하여 대게 서식환경을 개선하고 나아가 수산자원을 보호하며 어업질서를 확립하는 사업이다.연안자망협회 관계자는"연안자망어업인은 어린 대게를 잡지 않기 위해 자율적 금어기를 설정하고, 수산업법을 개정하는 등 대게자원 관리에 최선을 다하고 있다. 하지만 수 천개의 통발을 사용하는 불법 통발어선과 일부 어업인들이 훼손된 어망․어구를 바다에 폐기해 대게어장이 황폐화되고 어획량이 감소하는 등 피해가 막심하다"며 대게어장 정비사업의 필요성을 강조했다. 군 관계자는"대게어장 정비사업을 통해 어장을 보호하고 서식지를 확산해 대게어획량이 늘어나도록 최선을 다하겠다."며 강한 의지를 드러냈다.영덕/권태환 기자 kth505452@naver.com