박지원 국민의당 대표는 20일 홍석현 전 중앙일보 회장의 대선 출마설에 대해 "너무 늦은 것 아니냐."라고 회의적인 시각을 드러냈다.박 대표는 이날 tbs라디오 '김어준의 뉴스공장'에 출연해 "과연 회장을 사임하기는 했지만 이제 대통령에 나오실 수 있을까."라며 이같이 말했다. 그는 "이제 4개 정당이 전부 후보등록을 마쳤고 사실상 경선 체제로 가는데 과연 어떤 당에서 출마를 하게 될지, 그리고 사실 정당에서 추대라고 하는 것은 거의 없다."고 지적했다.그는 그러면서도 "(홍 전 회장이) 직접 출마를 하던 킹메이커가 되던 상당한 영향력을 행사할 수 있는 폭발력을 가진 분."이라고 평가했다. 그는 또 "사실 김대중 정부에서 이회창 총재가 대통령 후보로 거의 확정적이 되니까, 세대교체를 위해 홍 전 회장을 국무총리로 한 번 하려고 했었다."며, "그래서 대통령 후보로 내세우자는 것을 김대중 전 대통령님과 제가 검토를 했었는데, 여러 가지 사유로 이뤄지지 않았다."고도 했다. 뉴시스