포항시는 발행 5년이 지난 2017년 출시 지류형 포항사랑상품권의 유효기간이 올 연말까지임을 홍보하는 범시민 캠페인에 나섰다.

발행 연도 5년이 도래한 2017년 발행 미회수분 포항사랑상품권은 5,000원권 2,200매와 1만 원권 6,400매로 파악되며, 시중에 잠자고 있는 7,500만 원 상당의 상품권은 올해까지만 사용이 가능하고 내년부터는 사용·유통·환전이 불가하다.

따라서 사용자는 상품권의 뒷면에 기재된 발행연도가 2017년으로 기재된 상품권을 올 12월 31일까지 서둘러 소비해야 하고, 가맹점도 발행연도 확인 절차를 의무적으로 시행해 유효기간 만료로 인한 환전 피해가 없도록 주의를 기울여야 한다.

시는 5월부터 본격적으로 홍보활동을 펼쳐 미 환전된 지역화폐를 연말까지 모두 수거 할 계획이며, 열린포항 소식지 게재, 자생단체 회의, 이·통장회의, SNS 등 각종 언론 홍보매체를 통한 범시민 홍보로 시민들의 피해를 최소화하고 향후 발생될 문제점을 보완하기 위한 유예기한 설정, 등가교환 등의 방안도 강구하고 있다.

한편, 2017년 1월부터 발행된 포항사랑상품권의 현재 총 발행 누계는 1조 6,200억 원으로, 올해 발행분 3,200억 원 중 지류형 1,600억 원은 설·추석 명절에만 한정 판매하고 전자형 1,600억 원은 자금소진시까지 매월 10% 할인 행사를 선착순으로 진행하고 있다.

장기불황에도 서민지갑 속으로 자리잡고 연일 고공행진 중인 포항사랑상품권은 국민지원금, 농어민수당, 출산장려금 등 다양한 정책수당 채널로 접근해 침체된 서민경제 회복과 지역경제 활성화에 큰 버팀목이 되고 있다. 차동욱 기자