3일 김은경 환경부 장관 후보자 인사청문회에서는 차분한 분위기 속에 김 후보자가 아들을 자신의 회사 보조연구원으로 채용한 경위, 아들의 희망제작소 채용 특혜 의혹 등에 대한 야당의 질의가 이어졌다. 김 후보자가 회사 용역 수주 물량 대부분을 민주당 소속 지자체로부터 받고 용역 보고서 내용이 상당수 중복된 점, '열정페이' 지급 논란, '환경부 수장으로서 전문성이 부족하다는 점 등도 야당의 공격 대상이 됐다. 김 후보자는 민주당의 엄호사격 속에 관련 의혹을 조목조목 해명하는데 집중했다.◇野, 아들 특혜 의혹·일감 몰아주기 등 집중 제기= 장석춘 자유한국당 의원은 김 후보자가 운영한 '지속가능센터 지우(환경컨설팅 회사)'와 관련해 "지우가 수주했던 부분을 보니까 더불어민주당 소속 단체장들로부터 수주했다. 일감 몰아주기라는 지적을 지울 수 없다."고 지적했다.같은 당 임이자 의원도 지우와 충남도간 거래 관계를 지적한 뒤 "용역 결과를 보면 개인적 정치적 친분이 있던 (지자체장과)수기계약을 많이 했다. 안희정 충남지사도 특별한 관계가 있냐는 애기가 있다."고 꼬집었다. 이에 김 후보자는 "지속가능한 발전을 이해하는 지자체에서 용역을 수주할 수밖에 없었던 한계가 있다."고 해명했다. 이상돈 국민의당 의원은 "전문학자는 아니지만 용역업체를 운영하면서 여기저기 보고서 낸 것을 보면, 서론 부분이 너무 중복된다."며 "학술논문이 아니라서 학술적으로 따질 것은 없지만, 과연 그렇게 하는 것이 옳은지 의문이 든다,"고 지적했다. 임이자 의원도 "환경부에서 3,000억원 정도 연구용역을 발주하는데, 향후 장관도 그러는데 뭐 잘못 됐냐고 하면 어떻게 관리할 것이냐."며 사과를 요구했다.지우가 열정페이를 지급했다는 논란도 제기됐다. 장석춘 의원은 지우가 지난해 최저임금을 밑도는 월 100만원에 인턴연구원 채용 공고를 한 점을 들어 "열정페이 부분을 인정하느냐."고 캐물었다. 김 후보자는 본인이 아닌 연구실장이 서울대 모 교수와 논의해 한 일로 이 사실을 인지하지 못했다고 해명했다.아들의 특혜 관련 질의도 쏟아졌다. 신보라 자유한국당 의원은 "김 후보자 회사(지우)가 아들 스펙용으로 쓰였다."며 "아들이 대학생이던 2014~2015년 지우에서 수행했던 두 번의 연구용역에 보조연구원으로 이름을 올렸다. 단순 업무인데 보조연구원으로 이름을 올린 것은 이해가 되지 않는다."고 질타했다. 김 후보자는 "제 아이는 조사를 해오면 그걸 코딩하는 업무를 했다. 단순알바다."며 "취업할 것을 감안해 스펙용으로 한 것이 아니다."고 말했다.신 의원은 "아들이 지난해 9월19일 희망제작소 연구원으로 채용됐는데 같은 해 9월19일 희망제작소가 제출한 연구용역서에 버젓이 (이름이)올라와 있다."며 "프로젝트에 참여도 안했는데 누군가 보이지 않는 손에 의해 경력이 창출된 것 아닌가라는 의구심이 든다."고 꼬집었다. 그는 "아들의 학부 때 연구 경력, 채용, 채용 후 연구 업적 모두 후보자 인맥에서 자유롭지 않다고 보여진다."고도 지적했다.김 후보자는 "(연구용역서는)희망제작소가 한 일이다. 파악하지 못하고 있다."며 "시민운동을 하면서 아이를 데리고 다녔다. 다른 아이들보다 깊은 식견을 가지고 있을 것이라고 본다. 희망제작소 채용에 전혀 관여하지 않았다."고 주장했다.신 의원은 김 후보자와 희망제작소에게 아들의 채용 특혜와 관련해 입사지원서와 경력증명서 등을 내지 않았다고 자료 제출을 요구하기도 했다.김삼화 국민의당 의원도 "희망제작소가 공개모집 계획이 있는데도 한 달 전 공고도 없이 (김 후보자 아들을)수시 채용했다."며 "경력 3년이 지원 자격 요건이라 공개 모집했다면 원서도 못 냈다. 우연의 일치인데 (희망제작소)부소장과 팀장은 후보자와 같이 일했다."고 의혹을 제기했다. 김 후보자는 "두 건은 서로 별건이다. 두 번째는 경력자를 상급자로 채용했다. 아들은 말단으로 취업했다."고 반박했다.김 의원은 "김 후보자가 석사 학위 논문을 쓰면서 대통령 직속 지속가능발전위원회 이름으로 설문을 하고, 위원회 직원을 도우미 역할로 사용했다."고도 지적했다. 김 후보자는 "설문조사할 때 지속가능발전위원회 이름으로 나간 것은 명백한 제 불찰."이라면서도 "논문이 먼저고 위원회 조사는 그 이후에 했다. 선후 관계가 다르다."고 해명했다.장석춘 의원은 김 후보자의 환경 관련 경력이 짧다는 점을 지적하면서 "리더십을 갖고 조직을 장악할 수 있겠느냐."고 캐물었다. 김 후보자는 "청와대 비서관으로 3년 반 근무한 경험이 있다. 걱정 안하셔도 된다."고 말했다.◇"강은 흘러야···4대강, 장기적으로 보 철거"= 민주당은 김 후보자를 적극 옹호했다. 송옥주 의원은 열정페이 논란에 대해 "서울대 공대 모 교수가 연구실장 동의를 받아 국경 없는 과학기술자회에 공고한 것."이라며 "후보자는 사전 협의가 없어 알지 못했다고 했다고 한다."고 방어했다. 이에 김 후보자는 "그 조건으로 채용한 사례는 없다."며 "최종적으로 챙겨보지 못한 것은 제 불찰."이라고 고개를 숙였다. 강병원 의원은 "후보자와 참여정부 때 청와대에서 함께 근무한 인연이 있다."며 "후보자가 갖고 있는 전문성에 대해서는 여기 계신 의원분들이 저를 믿고 인정해 달라."고 말하기도 했다.김 후보자는 "현재 환경부 정책은 전환이 필요한 것이지 계승이 필요한 것은 아니다."고 정책 대전환을 예고했다. 4대강 재자연화와 관련해서는 "강이 강의 본래의 모습대로 흐를 수 있게 하겠다."며 "장기적으로 보 철거가 (필요하다)고 말했다. 단 "많은 분들의 얘기를 듣고 공감대를 형성하고, 최적의 기술을 사용해서 장기간에 걸쳐서 추진해야 한다고 생각한다."며 "민간합동조사단을 꾸려 적극적으로 하겠다."고 여지를 뒀다.아울러 새만금사업에 대해서는 "지금 봐도 새만금은 매립하지 않았던 게 좋았던 사업이라고 생각한다."며 "매립은 끝났고 땅은 버려진 채로 남아있다. 환경을 어떻게 보존해서 주민에게 돌려줘야하는지 고민하는 것이 내 과제."라고 말했다.또 가습기 살균제 피해자 지원에 대해서는 "3~4단계 피해자에 대한 조속한 지원이 이뤄져야 한다. 정부도 기업과 같이 재정을 분담해 피해를 구제해야 한다."고 말했다. 4대강 사업에 대해서는 "비리가 밝혀지면 적법하게 처리하는 것이 맞다고 생각한다."며 "(전직 대통령을 포함해)법에는 성역이 없다."고 강조했다. 뉴시스