정부가 오는 10월4일 추석 계기 이산가족 상봉 행사를 논의하기 위한 남북 적십자회담 개최를 북측에 전격 제안했다.김선향 대한적십자사 회장직무대행은 17일 오전9시 서울 중구 대한적십자사 본사에서 기자회견을 열고, "추석 계기 이산가족 상봉행사 개최 등 인도적 현안 문제 해결을 위한 남북적십자회담을, 8월1일 판문점 우리측 지역 '평화의 집'에서 가질 것을 제의한다."고 밝혔다. 김 직무대행은 "현재 우리 측에는 많은 고령의 이산가족들이 가족 상봉을 고대하고 있으며, 북측 역시 사정은 마찬가지일 것."이라며, "이분들이 살아 계신 동안에 가족을 만날 수 있게 하는 것은, 어떤 정치적 고려 보다 우선되어야 한다."고 말했다. 이어 "우리 측에서는 김건중 대한적십자사 사무총장을 수석대표로 3명의 대표가 나가게 될 것."이라며, "우리측 제안에 대한 조선적십자회 측의 입장을 판문점 남북 적십자 연락사무소를 통해 회신해주기 바란다. 조선적십자회측의 긍정적인 호응을 기대한다."고 덧붙였다. 김 직무대행은 이례적으로 기자회견을 통해 회담 개최를 제의한 것에 대해 "이산가족 상봉문제가 시급하기 때문에, 적십자 회담을 먼저 제의하는 것이 좋을 것 같아 제안하게 됐다."고 말했다. 북한이 제의를 수용할 가능성에 대해서는 "한반도 평화와 남북관계 발전을 위해서 6·15와 10·4 공동선언 정신에 입각해, 우리가 진정성 있는 제안을 했기 때문에 호응해 주기를 바란다."고 덧붙였다. 아울러 북한이 이번 제의를 받아들여 회담이 열리게 되면, 이산가족 상봉 정례화나 서신교환 문제 등에 대해서도 실무회담에서 다뤄지게 될 것이라고 설명했다. 정부의 이산가족 상봉 제안은 지난 2015년 10월 마지막 이산가족 상봉 이후 1년9개월 만이다. 이번 적십자 회담 제안은 문재인 대통령이 지난 6일 독일 쾨르버 연설에서 밝힌 이른바 '베를린 구상'의 후속조치로 풀이된다. 앞서 문 대통령은 연설에서 추석과 10·4 정상선언이 겹치는 10월 4일을 기해 이산가족 상봉행사를 개최하자며, 이를 논의하기 위한 남북 적십자회담 개최를 희망한다고 밝힌 바 있다. 한편 통일부 이산가족정보통합시스템에 따르면 지난달 30일까지 등록된 이산가족 상봉 신청자는 13만1,200명으로, 이중 생존자는 6만513명으로 나타났다.이산가족 생존자의 연령대는 90세 이상이 19.6%(1만1866명), 80∼89세 43.0%(2만5991명), 70∼79세 22.9%(1만3873명), 60∼69세 8.4%(5081명), 59세 이하 6.1%(3702명)로, 80세 이상 비율이 62.6%에 달한다. 뉴스1