국립경국교(총장 정태주) 체육학과 학생의 글로벌 피클볼 도전이 멈출 줄 모르고 계속되고 있다.

'PPA Austrailia'와 'MLP Austrailia'는 지난 4월 호주 골드코스트에서 연속으로 개최되는 전 세계 프로선수가 참가하는 국제대회며, 대한민국에서 최초로 선수 3명이 출전했다.

한국인 최초로 참가자격을 획득한 김응권(체육, 18학번), 권미해(체육, 19학번), 추한혁(체육, 4학년) 선수는 모두 국립경국대 체육학과 출신이다.

이번 대회에서 추한혁 선수는 남자복식 8강, 오픈부에서 각각 니콜라스(호주) 선수와 함께 준우승을 차지하며 자랑스러운 성과를 거뒀다.

김응권 선수는 미국 피클볼 프로리그에 한국인 최초로 선발돼 호주에서 곧바로 미국으로 건너가 약 3개월간 프로선수로 활동한다.

국립경국대 체육학과 조성원 교수는 "국립경국대 체육학과는 2020년부터 전공수업과 교양수업, 그리고 동아리 활동을 통해 학생에게 피클볼을 소개하고 있다. 국내 피클볼 선수 양성의 선구자라 할 수 있는 조윤환 코치를 강사로 초빙하는 등 선수 양성을 위해 다각적으로 수년간 노력하고 있다"고 말했다.

또한 "국립경국대 체육학과는 이미 국내 최강을 넘어 인도, 태국, 일본, 홍콩, 대만 등의 국제대회에서 수많은 입상을 하며 아시아권에서는 상당한 유명세를 떨치고 있다. 그리고 이제는 아시아를 넘어 피클볼 최대 시장인 호주와 미국 진출에도 성공했다"며 "2024년에는 학생 19명이 국립대학육성사업 지원으로 국제피클볼지도자 자격증을 취득했으며 이를 바탕으로 국내 피클볼 시장에서 다수의 졸업생이 피클볼 관련 창업 및 취업을 통해 지도자로 활약하고 있다"고 전했다.

한편 지난 12일부터 13일까지 경기 안산에서 개최된 '제1회 경기오픈 피클볼' 대회에서 ▲여자단식 우승(남다인·4학년), 3위(손성현·4학년) ▲남자복식 1위(추한혁·4학년) ▲남자단식 4위(강지훈·4학년)를 차지했다.