역사문화도시 중심지인 경주역 광장에서 27일 희망과 화합의 불빛을 밝히는 ‘2017 성탄절 트리 점등식’이 열렸다.이번 점등식은 다가오는 12월 25일 성탄절을 맞아 한 해를 마무리하고 경건한 마음으로 새해를 맞고자 열렸으며, 종교적 의미를 떠나 서로 사랑하고 감사의 마음을 나누며 경주시민 간 소통과 화합의 뜻을 나누기 위해 실시했다.이날 행사는 경주시가 주최하고 경주시기독교연합회(회장 김상정, 남부교회 목사)의 주관으로 열렸으며, 최양식 경주시장을 비롯하여 김상정 경주시기독교연합회장, 염태명 경주역장 등 내빈을 비롯한 지역의 기독교 관계자 및 200여명의 시민들이 몰려 성탄절을 맞이하는 트리 점등식을 지켜보며 희망을 염원했다.경주구세군영문의 브라스밴드의 예배 전 연주를 시작으로 아기 예수의 탄생을 축하하는 대표예배, 최양식 경주시장의 인사말씀이 있은 후, 약 20분간 성탄 트리 점등식이 이어지며 경주지역의 발전과 수많은 등불들과 함께 올해의 대미를 의미 있게 장식하고 꿈과 희망을 인도하는 밝은 미래를 비추기를 기원했다. 최양식 경주시장은 인사말씀을 통해 “오늘부터 경주를 환하게 밝힐 성탄트리의 불빛은 한 해 동안 노고를 아끼지 않으신 모든 분에게 감사함을 전하는 불빛이자 소외된 이웃을 보살피며 따뜻한 정을 주고받는 나눔·사랑·화합의 불빛이다.”라고 말했다.이어서 “최근 발생한 11.15 지진으로 걱정과 시름하시는 이웃들이 가슴 속에 희망의 싹을 틔울 수 있기를 간절히 소망하고, 오늘 밝히는 사랑의 빛이 행복한 경주시를 밝히는 등불이 되길 바라며 경주시의 무궁한 발전과 경주시민 모두에게 축복이 가득하기를 기원한다.”라고 전했다. 한편 이날 점등된 크리스마스 트리는 4.5m × 12.2m의 규모의 대형트리로 성탄절까지 한 달 동안 경주를 밝히는 명물로서 역할을 할 것으로 기대된다.경주=이상만 기자 man10716@naver.com