경북도가 최근 낙동강본류 및 지류 등 하천변 주변에서 급격히 확산되고 있는 생태계교란 외래생물인‘가시박’제거 활동에 나섰다.도에 따르면 북아메리카 원산의 덩굴성 식물인 가시박이 최근 장마기에 성장의 기세가 심상치 않다.국내에서는 지난 1980년대 후반 안동지방에서 오이 등의 재배를 위한 대목으로 들여와 확산되기 시작했으며, 주로 하천을 따라 급격하게 개체수가 증가하고 있다.이에 도는 올해 총사업비 2억8000만원을 들여 7월중 1차 줄기제거, 8월중 2차 줄기제거에 이어 9월중에 휴면종자 발아 후 줄기제거위주로 퇴치작업을 실시한다.또 지난 2014년 이후 시·군 및 민간단체, 군부대, 기업체 등 지역민 모두가 가시박 퇴치작업에 끊임없는 관심을 가지고 지속적으로 추진하고 있다. 조남월 도 환경산림자원국장은 “우리 고유의 생태계를 위협하고, 생물다양성을 급격하게 감소시키고 있는 가시박을 효율적으로 퇴치하기 위해 오는 9월까지 지속적으로 제거사업을 실시해 토종식물의 서식기반 확대에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.한편 환경부는 가시박을 지난 2009년부터 생태계 교란 야생식물로 지정했으며, 최근 폭발적으로 번창해‘덩굴의 재앙’을 경고했다. 이창재 기자sw4831@naver.com