만추의 경주, 아름다운 가을단풍과 함께 늦가을 경주가 관광객들로 붐비고 있다.특히 9. 12 지진 발생기준 57일 만에 관광도시 경주에 수학여행단이 방문하는 등 경주시가 관광활성화에 전방위로 노력한 결과가 성과를 나타내고 있다.그간 지진의 영향으로 취소되었던 첫 수학여행이 지난 7일 전남 무안군 소재 해제중학교(교장 홍명표) 1․2․3 전학년과 교사 등 110여명의 수학여행단이 경주불국사 숙박단지를 찾았다. 수학여행단은 9일까지 경주에 머무르면서 불국사․석굴암, 대릉원, 천마총, 동부사적지, 동궁과 월지 등 주요 유적지를 견학하는 등 마지막 수학여행을 천년고도 경주에서 뜻있게 보냈다.특히 이번 수학여행은 지진 불안감이 많이 해소되었으나, 아직도 자녀들을 걱정하는 학부형들을 홍명표 교장과 교사들이 사전 안전 답사를 실시하고 경주수학 여행의 필요성 등을 부각시켰으며, 이에 학교운영위원회의 대부분 찬성 협조로 성사된 사례로 그 의미가 매우 크다.경주시와 지역 관광업계도 관광활성화 등을 위해 관련 기관단체 간담회 및 대국민 호소문 발표, 교육부․교육청에 수학여행 협조 경주시장 서한문 발송 등 안전경주 홍보 마케팅을 꾸준히 노력하여 왔으며 이번 해재중학교 수학여행이 기폭제가 되어 내년 경주 수학여행의 활기가 되고 관광 활성화로 나타날 것으로 기대된다.첫 경주 수학여행인 만큼 최양식 경주시장과 김대유 경북관광공사 사장은 여행단이 있는 유스호스텔을 찾아 경주 상징 테디베어 인형과, 황남빵 등을 홍명표 교장에게 전달하면서, “멀리 전라도에서 경주 첫 여행에 감사를 전하며, 한국의 대표 관광도시 경주의 유명명소를 많이 견학하여 잊히지 않는 마지막 수학여행이 되길 바란다”며 귀가해서도 변화되고 안전한 경주 홍보와 내년에도 경주 여행을 해 줄 것을 협조했다.경주=이상만 기자man10716@naver.com