↑↑ 이강덕 포항시장은 지난 4일 주한이탈리아대사관저에서 에밀리아 가토(Emilia Gatto) 주한이탈리아대사를 만나 양국 도시 간 교류 확대 방안을 논의 후 기념촬영을 하고 있다.<포항시 제공>

이강덕 포항시장이 지난 4일 에밀리아 가토(Emilia Gatto) 주한이탈리아대사를 만나 양국 도시 간 교류 확대 방안을 논의했다. 이번 만남은 주한이탈리아대사관 공식 초청에 따라 대사관저에서 진행됐다.

에밀리아 대사는 지난 6월 20일~22일까지 열린 ‘2025 포항국제불빛축제’에 참석한 바 있다.

이날 면담에서 포항 시민의 열정적 참여와 따뜻한 환대에 감사를 전하며, 이탈리아 주요 도시들을 소개하며 자매·우호도시 간 교류 가능성을 구체적으로 제안했다.

에밀리아 대사는 “포항시 미래 비전과 대사관이 추구하는 도시 외교 방향이 많은 점이 닮아 있다”며, “문화예술, 환경, 교육, 첨단기술 등 다양한 분야에서 상호보완적 협력이 가능할 것으로 보인다”고 말했다.

이어 “지속 가능하고 내실 있는 도시 외교를 위해서는 서두르기보다 신뢰를 바탕으로 한 꾸준하고 진정성 있는 교류로 이어져야 한다”는 도시 외교 철학도 강조했다.

이강덕 시장은 “이번 만남은 포항시의 국제협력 기반을 한층 확장할 수 있는 소중한 계기”라며, “포항은 철강 산업을 넘어 이차전지, 수소에너지, 바이오헬스, 해양관광 등 미래 신산업과 녹색 성장을 함께 추진하고 있다”고 소개했다.

또한 “이탈리아 도시들과 문화예술과 지속가능한 산업, 시민 교류 등 다양한 분야에서 실질 협력이 가능할 것으로 기대한다”고 말했다.