평온하던 오후, 경찰서 112종합상황실로부터 중대 교통사고가 발생했으니 즉시 현장 출동 및 지원요청 무전 연락이 온다.
사고현장에 출동해보니 피해자는 의식이 없고, 생명에 위중한 상태로 현장 조치가 이루어지고 있다. 차대 보행자 교통사고로 피해자가 사망에 이르게 된 안타까운 사망사고로 이어졌다.
최근 교통 사망사고 발생으로 주변인들로부터 안타까움의 소리가 들려온다. 이러한 사고를 처리할 때 교통경찰의 한 사람으로서 나 역시 누군가의 아들이자 아빠로서 한없이 안타깝고 무거운 마음이 든다.
교통사고분석시스템의 2018년 교통사고 사상자 통계에 따르면 사망자 중 44.5%가 고령(65세 이상) 사망자로, 연령대별 사상자 중 가장 많게 분포되어 있으며, 사고 발생 시 보행 중 사망자가 전체 사망자의 39.3%를 차지하고 있으며, 법규 위반별 사고의 원인은 ‘안전운전 불이행’이 가장 크게 차지한다.
이 같은 통계 및 사례로 볼 때 고령의 어른들뿐 아니라 차량 운전자들의 평소 교통안전에 대한 의식이 필요하다고 볼 수 있다. 교통사고는 고의가 아닌 과실로서 발생하므로 예고되어 있지 않으며, 순간의 방심과 안일함이 자칫 불행한 결과로 이어질 수 있다.
그렇다면, 이런 안타까운 사고를 예방하기 위해 우리는 어떤 노력을 해야 할까. 그것은 바로 우리 모두의 안전의식이다. 나 뿐만 아니라 우리 가족의 교통 준법의식에 대한 인식의 전환이 필요하고, 가족이나 지인에게 안부를 물을 때도 어른, 아이뿐만 아니라 모두가 교통안전에 대해 강조해야 한다.
보행자는 도로를 건널 때 횡단보도나 육교를 이용하면서 좌우의 교통 상황을 정확히 살피는 것이 중요하다. 진행하는 차량을 등지고 다니는 것은 매우 위험한 행동이고, 특히 차량 운전자들이 업무상 과실로 인해 보행자를 발견하지 못할 수 있으므로 차량 운전자가 나를 보면 멈추겠지라는 생각은 잘못된 판단이며, 안전에 주의하여 교통에 통행할 것을 당부한다.
차량 운전자는 진행방면 전방에 있는 사람을 발견하면 일시 정지 및 서행하면서, 보행자가 나타나면 즉시 차량을 정확히 제동할 수 있도록 안전 운전하여 사고를 미연에 방지하도록 주의의무를 다하여야 한다.
이 밖에 시민들의 안전의식 제고는 물론 지자체 및 경찰에서도 도로 및 교통시설 점검, 어르신과 어린이의 교통안전 예방 교육 등의 교통안전을 위한 홍보 활동을 지속해서 실천해야 한다고 본다.
교통사고 조사를 하면서 교통사고의 당사자나 그 가족들의 공통되는 말은 “내가 또는 내 가족이 교통사고의 가해자(피해자)가 될 줄은 몰랐다”는 것이다. 사랑하는 우리 가족을 지키기 위해서, 다른 가족의 행복을 지켜주기 위해서 교통안전에 대한 의식을 재고하기를 꼭 당부드린다.