경북 동해안의 등대 주변이 해양문화공간으로 본격 조성된다.경북 동해안지역에 위치한 등대는 지역 내에서도 우수한 경관을 보유해 많은 관광객들이 방문하고 있지만, 휴게, 편의시설 등이 미흡해 잠시 스쳐가는 공간으로 인식됐다.이에 경북도는 이러한 경관이 우수한 등대지역을 거점으로 정부의‘해양관광․레저 진흥 정책’과 연계한 동해안 발전의 핵심콘텐츠로‘경북 동해안 등대콘텐츠 관광명소화 방안 용역’을 지난해 3월 완료하고 등대주변 해양문화공간 조성 사업을 본격적으로 추진하기로 했다.2016년부터 2020년까지 총 872억원의 사업비를 투입하기로 하고, 원활한 사업추진을 위해 지난해 사업비 49억원, 올해 사업비 56억원을 확보했다.1단계 사업으로 체류형 등대관광객의 유치를 위해 동해안의 경관이 우수한 ▲ 포항 여남갑 등대 ▲ 양포등대 ▲ 경주 송대말 등대 ▲ 영덕 병곡항 등대 ▲ 울진 후포등대 ▲ 울릉 행남 등대 ▲ 국립등대교육원 조성(해양수산부) 등 총 7개소를 ‘등대콘텐츠 거점지역’으로 개발을 추진 중이다.포항 북구 여남동 10만㎡부지에 조성되는‘여남지구 해양문화공간 조성 사업’은 2018년 준공을 목표로 140억원을 투입하며 기존 포항크루즈와 영일대 해수욕장, 영일대, 환호해맞이공원을 연계해 전망대, 해안둘레길, 마루길, 영일만 친구광장 등이 들어선다. 지난해 34억원의 사업비를 투입해 기본 및 실시설계를 마치고, 공사를 착공한 상태로 올해 사업비 20억을 투입해 본격적으로 공사에 들어간다.이밖에도 영덕에는 해파랑길(블루로드) 종착지점이자 석양과 해안 경관이 아름다운 장소인 병곡항 등대에 고래불 해수욕장과 연계해 올해 상반기 준공을 목표로 26억원을 투입해 포토존, 등대체험공간을 조성한다. 울진에는 후포면 후포리 등기산 일원에 기존의 등대를 지역 특색에 맞는 해양문화공간으로 조성하기 위해 올해 상반기 준공을 목표로 20억원을 투입해 야외공연장, 경관조명, 둘레길 등대공원과 전망대, 전시실, 스카이워크 등 복합공간시설을 조성할 계획이다.경주에는 내년 연말 준공을 목표로 26억원을 투자해 감포읍 감포항 일원에 노후 방파제 정비, 시어 조형등대 설치와 인근 송대말 등대주변에 소나무숲 정비, 데크길, 타일 조형벽 등을 조성하기 위해 올해 사업비 2억원을 투입해 기본 및 실시설계에 들어간다.울릉 도동리 행남지구 일원에 총 280억원의 예산을 투입해 도동 등대와 저동항을 연결하는 스카이힐링로드(해상보행교) 조성사업을 원활한 사업추진을 위해 국비확보를 위해 노력할 계획이다. 도는 지역 동해안 7개 등대에 대한 1단계 사업이 마무리 되면, 관광객이 보다 쉽게 등대를 체험할 수 있는 등대마을, 사진찍기 좋은 등대명소, 작은 등대도서관 조성과 등대콘텐츠를 활용한 다양한 관광상품 개발에 집중할 계획이다.권영길 경북도 동해안발전본부장은 “다양한 해양관광문화공간 조성으로 경북 동해안을 휴식과 힐링할 수 있는 바다로 바꿔 다시 찾고 머물고 싶은 관광명소로 개발해 나가는데 최선을 다하겠”고 밝혔다. 한편, 경북도는 등대관광명소화 사업이 완료되면 매년 6백만명 이상의 관광객을 유치할 수 있을 것으로 기대하고 있으며, 바닷길을 안내하는 등대가 관광명소로 자리잡으면 선박운항은 물론 지역경제 활성화에도 도움을 줄 것으로 기대하고 있다. 이창재 기자 sw4831@naver.com