↑↑ 경산시 소재 포니힐링농원 전경.<경북도 제공>

경북도는 농림축산식품부 시행 ‘2021년 사회적 농업 활성화 지원’사회적 농장 신규사업자 선정 공모에서 최종 3개소가 선정됐다고 밝혔다.(전국 30개소:충북4, 충남4, 전북4, 경북3, 경남3, 강원3, 경기2, 전남2, 제주2, 세종1, 인천1, 광주1)
이번에 선정된 농장은 △포항시 ㈜꿈바라기 농업회사법인(지진 트라우마 지역민, 발달장애인 등) △경산시 포니힐링농원(장애학생, 지역아동센터 아동 등) △의성군 평평마을 협동조합(고령자, 귀농귀촌 희망자 등)으로 다양한 계층의 사회적 약자를 대상으로 농업활동을 통한 정서안정 및 농촌 정착지원 활동 등을 수행하게 된다.
선정된 사회적 농장은 사회적 농업 활동 운영비(강사비, 재료비, 교통비 등), 네트워크 구축비, 시설 개선비 등 개소당 연간 6000만 원(국비 70%, 지방비 30%)씩 5년간 총 3억 원을 지원 받게 된다.
사회적 농업 활성화 지원은 사회적 약자의 신체적·정신적 건강 증진 및 사회적 역할 수행을 돕고, 지역 공동체 활성화에 목적을 두고 있는 사업으로 도에서는 이번 공모사업 선정으로 사회적 약자에 대한 자립 지원과 지역공동체 활성화 및 사회통합을 도모하는데 큰 역할을 할 것으로 기대하고 있다.
김종수 농축산유통국장은 “우리 농업은 이제 생산 중심에서 사람과 가치 중심으로 패러다임 변화가 필요하다”며 “앞으로의 농업은 농산물뿐 아니라 사회적 가치를 생산하고, 농촌은 사회적 약자를 포용하는 따뜻한 공간이 될 수 있도록 사회적 농업을 지속적으로 확산시켜 나가겠다”고 밝혔다. 신용진 기자