현대는 물류의 원활한 이동이 자본과 일자리를 창출한다. 그래서 현대는 물류의 시대라고해도 좋을 정도이다. 지난해 9월 정부의 ‘제114회 현안 조정회의’에 따르면, 지난 몇 년간 온라인 상거래가 늘어났다. 코로나19 비대면 소비가 빠른 속도로 증가했다.
지난 1일 경북도에 따르면, 제5차 규제자유특구위원회에서 ‘경북 스마트 그린물류 규제자유특구’가 최종 심의·의결했다. 지난달 24일 중소벤처기업부 규제자유특구 심의위원회를 거쳐, 마지막 선정 절차인 국무총리주재 규제자유특구위에서 특구 지정이 최종 확정됐다.
경북은 포항의 ‘배터리 리사이클링’, 안동의 ‘산업용 헴프’(HEMP)에 이어 세 번째 규제자유특구가 출범하여, 삼관왕(三冠王)에 올랐다.
올 8월부터 2025년 7월까지 4년간 총 290억 규모의 예산으로 김천 구도심과 혁신도시 일원에 11개의 첨단물류 혁신기업이 참여한다. 올해 새로 지정받은 ‘경북 스마트 그린물류 규제자유특구’ 사업은 코로나19 이후, 일상이 된 비대면 소비와 온라인 생활물류 수요가 폭증했다. 최소 5년 정도 앞당겨진, 물류유통 산업의 변화와 흐름에 주목해, 4차 산업기술을 활용하여 물류 경쟁력을 한층 끌어올리고자 추진했다.
도심지 노외주차장을 주차장으로 겸용하는 스마트 생활물류거점을 구축한다. 중소상공인 전용 풀필먼트(fulfillment) 물류 서비스와 중소상공인 제품과 기존 택배 물품의 이종 물류를 통합하여 배송하는 서비스를 제공한다. 구축된 배송거점을 기반으로 도심형 친환경 근거리 배송 서비스가 핵심이다. 경북도는 특구사업을 상생-협력모델, 지역 일자리창출 신산업 육성, 그리고 탄소중립을 실현한다. 김천 구도심의 전통시장과 신도심의 혁신도시 인근 주차장을 활용한다.
도심 내 물류거점 공간을 마련하여 빅 데이터, AI 등 4차 산업시대의 첨단IT 물류 서비스기업의 기술력을 적극 활용·운영한다. 전통시장, 골목상권 살리기에도 한몫을 담당한다. 특구사업으로 지역 내 신규 일자리가 창출된다. 이번 특구사업에서 새로 주목할 점은 3륜형 전기 자전거인 카고 바이크를 활용한 ‘일반인 배송 오픈플렉스’ 사업을 진행한다는 점이다. 거주민 중심으로 누구나 사용 가능한 전기자전거를 대여해, 사업에 참여한다는 것이 강점이다. 국내 안전기준이 없어 활성화되지 못했던 물류용 전기 자전거 산업의 제도정비로 시장을 만들어 준다면, 2026년까지 연평균 13.3%성장이 예상되는 유럽시장 등으로 수출이 가능하다.
지역기업이 참여한 물류용 전기 자전거 부품(약 1,000개 부품사용)에 대한 신 공급망이 창출된다. 현재는 도심 배송에 주로 1톤 택배 트럭이 주행한다. 디젤 1톤 트럭의 경우, 연간 1대당 7.7톤의 이산화탄소를 배출한다. 친환경 전기 자전거 8대로 대체할 시에는 연간 소나무 1,166그루를 심는 효과가 발생한다. 중기부에서 Top-down방식으로 진행된 2개를 제외하면, 실질적으로 지자체에서 자체 기획해, 선정된 특구는 경북을 포함하여, 2개뿐이라는 점에서 더 높은 평가를 받는다. 국토교통부 출신의 하대성 경제부지사는 끊임없는 설득과 협의로 부처와 원만한 합의를 이끌어내는 결정적 역할을 했다. 경북도 4차 산업기반과, 김천시·경북TP 전담조직인 규제혁신센터, 그리고 특구 사업자간에 긴밀한 유기적 협업으로 한 팀이 돼, 각자 역할 축을 담당했다. 부처에 공동 대응하고 사업계획의 완성도를 높여나간 점이 주효했다.
하인성 경북테크노파크 원장은 신성장 동력으로 연결될 수 있도록 최선을 다한다. 김충섭 시장은 스마트 그린물류 규제자유특구로 물류산업을 선도한다.
경북도는 청년들이 물류 스타트업에 도전하여 성공스토리를 써내려 가는 청년도전 특구가 될 것이다. 이번의 특구지정으로 경북도와 김천시는 더욱 협력하여, 자본과 일자리 창출로 살기 좋은 지역으로 만들길 바란다.