↑↑ 전국_양봉인의_날<경북도 제공>

전국 양봉인들의 최대 잔치인 ‘전국 양봉인의 날 & 벌꿀축제’ 행사가 곤충으로 대표되는 경북 예천의 한천체육공원에서 전국 양봉농가와 유관 기관단체 등 7000여 명이 참석한 가운데 지난 14∼15일 이틀간 열렸다.

올해 44회째를 맞는 이 행사는 양봉인들의 화합과 소통의 장으로서 양봉산업의 공익적 가치를 대내외에 홍보하고 우리나라 양봉산물의 우수성을 알리기 위해 열리고 있다.

이번 행사는 가축전염병과 코로나19로 인해 2018년 43회 이후 4년 만에 열려 양봉인들은 더욱 화합하고 단합되는 모습을 보여줬다.

첫날인 14일은 오후 1시부터 예천 문화회관에서 전국의 양봉농가와 양봉학회, 관계기관 전문가가 참석하는 ‘양봉산업 발전 전략 심포지엄’이 진행했다.

오후 6시 30분부터는 한천체육공원 행사장에서 인기가수의 축하공연, 양봉인 노래자랑, 불꽃놀이 등 축하 행사가 펼쳐졌다.

둘째 날인 15일은 오전 10시부터 ‘전국 양봉인의 날 & 벌꿀축제’ 개회식이 이어 인기가수의 축하공연이 이어졌다. 오후에는 한마음 체육대회로 양봉인들의 단합력을 높이는 시간도 가졌다.
이외에도 행사장 주변에서는 양봉산물을 활용한 만들기 체험, 새로운 양봉기구와 기자재 전시, 포토존 운영 등 시민들이 참여할 수 있는 다양한 부대 행사가 마련됐다.

한편, 최근 양봉산업은 이상기후, 병해충, 밀원감소, 농약피해 등 많은 악재 속에서 농작물의 화분매개 등 생태계 유지·보전에 기여하는 공익성이 높은 산업으로서 그 중요성이 높아지고 있다.

단순 벌꿀 생산에 그치지 않고 화분, 프로폴리스, 로열젤리, 봉독 등 다양한 양봉산물을 활용한 천연 식의약품 생산으로 무궁무진한 가능성을 보여주고 있다.
이철우 경북도지사는 “1박 2일의 짧은 기간이지만 이번 행사가 전국 양봉인의 화합과 교류의 장이 되고 양봉산업이 새롭게 도약할 수 있는 계기가 되기를 기원한다”며 “경북도는 양봉산업의 공익적 가치를 중시하고 전략산업으로 적극 육성하는데 노력을 아끼지 않겠다”고 말했다. 신용진 기자