강원대 한국 영양 과학연구소의 최 면 교수 팀의 연구결과에 따르면, 우리 밀은 수입 밀보다 인체 면역 기능이 2배나 높다. 항 산화작용으로 항 노화효능이 월등히 높은 것이 실험결과다. 우리 밀의 대기정화 효과는 국내 재배가 가능한 100만ha 재배시 산소 300만 톤을 생산한다. 파급효과는 연간 2조 8,700억 원에 달한다. 

수입 밀은 수확 후 20여종의(포스트 하베스트) 농약으로 처리한다. 밀가루 제분 시에 표백으로 처리한다. 수입 밀은 밀 도입을 위해 매년 6~7억 달러의 외화를 지출한다. 우리 밀은 연간 약 1조 원에 달하는 돈을 절약한다.

1997년 한국영양과학연구소 최 면 교수팀에 따르면, 우리 밀과 수입 밀을 비교, 수입 밀에 없는 복합 다당류 단백질이 우리 밀에 다량 함유되어, 면역기능을 높여준다. 노화를 억제한다. 

통계청이 최근 발표한 ‘2019년 밀 재배면적 조사 결과’에 따르면, 올해 ‘밀 재배면적’은 3,736㏊다. 2018년 6,600㏊에 견줘, 43.4%나 줄었다. 밀 재배면적은 2015~2016년 2년 연속 1만㏊를 넘겼다. 2017년 9,283㏊로 1만㏊선이 붕괴했다. 농림축산식품부에 따르면, 올해는 0.5%까지 떨어질 전망이다. 

지난 4월 관세청과 식품업계에 따르면, 지난달 밀(밀과 메슬린·코드번호 1001 기준) 수입량은 42만9000t이었다. 수입금액은 1억 7245만 달러였다. 2008년 말 이후 400달러 선을 넘은 적이 없다가 이번에 재 돌파했다. 지난 1월 국회 농림축산식품해양수산위원회에 따르면, 국산 밀 자급률은 2020년 기준 0.8%에 불과하다.

경북도에 따르면, 국민의 안전한 먹을거리 확보와 미래 농업으로의 전환을 위해 지역 주도 식량산업 대전환을 중점 추진한다. 이번 사업은 오는 2026년까지 콩+밀, 가루 쌀+밀, 조사료+조사료 등 이모작 전문 생산단지를 조성한다. 밀 2,000ha, 콩 1만 5,000ha, 조사료 30,000ha로 생산을 증대한다. 곡물 자급률 향상과 쌀값 안정화에 적극 대응한다. 

지난 2일 농기원은 상주 함창들녘에서 청년 농업인, 쌀 전업농, 유관기관 등 200여 명이 참석하여, 논 이모작 확대를 위한 ‘국산 밀 파종’ 연시회를 가졌다. 연시회에서는 식량 산업 대혁신을 추진한다. ‘국산 밀’ 작부체계 및 용도별 적합 품종을 소개했다. 함창 들녘 1ha에 과거의 씨 뿌림 파종법과 광산파, 세조파, 드론이용 산파 등 현재 파종 방법까지 다양한 파종법을 현장에서 직접 선보였다. 

이날 참여한 나누리영농조합법인은 지역에서 밀-콩을 가장 많이 재배한다. 생산에서 수확, 선별, 판매까지 전 과정을 법인 책임으로 추진한다. 밀은 내년 수매량 70ha에 맞춰, 파종한다. 이번 국산 밀 파종은 경북 전 지역을 대상으로 지난 달 25일부터 동부권(경주 안강읍 노당리 들녘, 40ha), 이달 2일 북부권(상주 함창 들녘, 132ha)에 실시했다. 오는 8일에는 남부권(구미시 해평 들녘, 71ha)에서 진행한다.

농기원은 들녘단위 단지화, 기계화로 원료 곡 생산 저변을 확대한다. 가공단지 조성 등 전후방 산업을 육성한다. 생산-가공-소비 유통 생태계를 구축한다. 부가가치 향상을 위한 다양한 상품개발, 인력양성, 대·내외 협력 강화 등 단계적 경북 농업 대전환 추진에 주력한다.

이철우 경북 지사는 식량안보·식량산업으로 육성해, 대한민국 농업을 주도하는 표준모델을 만든다. 여기서 콩 등은 주식이 될 수가 없다. 서구화된 입맛을 '우리 밀'로 되돌릴 방안을 찾아야한다. 지금은 승산이 없을 수도 있을 것이다. 우선 경북도가 승산 부족분을 메울 재정 편성 등 특단의 대책을 요구한다.