문체부의 ‘2023년 한국 관광의 별’에, 올해의 관광지-경주 대릉원·동궁과 월지, 신규 관광지-포항 스페이스워크가 각각 선정됐다.

문화체육관광부(이하 문체부)가 한국관광공사와 함께 13일, 서울 용산드래곤시티 호텔에서 ‘2023년 한국 관광의 별 시상식’을 개최했다. 이 자리에는 장미란 제2차관이 현장을 찾았다.

‘한국 관광의 별’은 지난 2010년에 시작해 올해로 13회 째를 맞았으며, 국민·지자체·전문가 등이 추천한 부문별 후보지 중에서 심사 평가를 거쳐 선정·시상하고 있다.

올해는 그동안 ‘매력 관광자원’과 ‘혁신 관광자원’으로 나눠 선정하던 2개 관광지를 ‘올해의 관광지’로 통합해 한 해를 대표하는 관광지로 위상을 높였다. 또한 지역관광 마케팅 역량을 강화하고 서비스 개선을 촉진하기 위해 ‘관광브랜드·마케팅’과 ‘올해의 관광기관·사업체’ 2개 부문을 신설했다.

2023년을 빛낸 ‘한국 관광의 별’ 8개는 ▲올해의 관광지-경주 대릉원&동궁과 월지 ▲신규 관광지-포항 스페이스워크 ▲무장애 관광지-평창 발왕산 천년주목숲길 ▲지속가능 관광프로그램-임실 치즈테마파크 ▲올해의 관광기관·사업체-강진 문화관광재단 ▲관광브랜드·마케팅-플레이, 워크, 리브, 부산(Play, Work, Live, Busan) ▲방송미디어-동네한바퀴 ▲관광발전 기여자-배우 이정재 등이 선정됐다.

경주 대릉원은 30기의 능이 솟아 있는 대형 고분군으로 일 평균 관광객 4만여 명이 방문하는 신라 천년 역사의 중심부다. 그 옆에 도보 10분 거리에 있는 동궁과 월지는 신라 왕궁의 별궁터로 조경예술의 극치를 야경으로 빛낸다. 본래의 아름다운 매력에 야경까지 더하며 끊임없이 국내외 관광객들을 불러 모으는 공로를 인정받아 한국 관광의 별 최고 영예인 ‘올해의 관광지’로 선정됐다.

한편 2021년 11월에 준공된 포항 스페이스워크는 롤러코스터를 닮은 체험형 철제 트랙으로, 영일만 해안의 절경부터 포스코의 야경까지 360도 파노라마 절경을 감상할 수 있게 해준다. 철강 도시 포항시의 지역성을 살리고 철과 바다의 빛이 공존하는 새로운 매력을 선보여 ‘신규관광지’로 선정됐다.

장미란 차관은 “2024년 외래관광객 2000만 명 달성은 도전적 목표이지만 수상의 영예를 안으신 분들과 함께라면 가능하다고 생각한다. 지역주민과 여러 관계자의 헌신으로 가꾼 지역 관광지와 프로그램을 통해 지방관광시대를 열고, 더욱 많은 세계인을 불러 모을 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.