↑↑ 김호진 경북 기획조정실장이 대경 통합의 당위성을 설명하고 있다.<경북도 제공>

경북도가 7일 포항청소년수련관에서 마련한 대구·경북 행정통합 동부권 설명회를 개최했다.

이 자리에서 경북도는 통합하면 전국 3위 도시로 탈바꿈하는 등 비전을 제시하며 통합 필요성을 역설했다.

도내에서 처음 열린 설명회에는 포항·경주·영덕·울진 등 동부권 주민과 광역·기초의원 등 200여 명이 참석했다.

김호진 경북 기획조정실장은 "도내 북부 지역이나 낙후지역은 경제력 유출을 우려하지만, 권역별 성장과 북부지역 발전대책 등을 통해 지역 내 균형발전을 추진하겠다"며 "행정적인 통합안 마련 과정에 수개월이 걸렸고 조율된 안을 공개해 의견 수렴에 나섰다"고 설명했다.

이어 김 실장과 하혜수 경북대 교수가 1시간에 걸쳐 행정통합 추진 현황과 과제를 발표하며 통합 필요성과 기대 효과 등을 소개했다.

한편 도는 인구 감소에 따른 지방소멸 위기를 극복하고 수도권 집중 체제를 극복하기 위해 통합이 필요하다는 견해를 강조했다.

경북도와 대구시가 통합해 '대구경북특별시'로 출범하면 서울시에 준하는 위상을 갖게 되고 200개 이상 국가 사무와 재정을 이양받아 권한을 확대할 수 있다는 것이다.

도는 또 행정통합 특별법을 통해 각종 권한과 특례를 명시하고 재정이나 투자 촉진과 관련한 특례를 받으면 기업 유치나 산업단지 조성, 특구 지정 등이 쉬워질 것으로 봤다.

기존에 중앙정부와 협의로 허가까지 6개월 이상 걸리던 하천 준설, 농지·산지 전용 기간을 단축할 수 있고 7년 이상 걸리던 산업단지 개발 기간이 규제자유특구로 3∼5년으로 줄어들 것으로 예상했다.

통합이 된다면 대구경북특별시는 면적 1만 9923㎢로 전국 1위, 인구 500만 명에 가까운 전국 3위 도시로 탈바꿈하게 된다.

도는 통합과 함께 동부권을 환동해 글로벌도시, 서부권을 국가첨단전략산업도시, 남부권을 통합경제도시, 북부권을 통합행정복합도시, 중부권을 신공항 중심 도시로 만든다는 구상이다.

김 실장은 "통합과 관련해 정부에 특례 등을 제안했고 정부가 특별법안 수용 판단과정을 시작했다"며 "정부가 이를 받아들이지 않아 특례와 권한이 오지 않으면 통합 할 이유는 없다"고 말했다.