고령군은 평소 여행기회를 자주 갖지 못하는 사회취약계층을 대상으로 대가야의 역사와 문화를 탐방을 할 수 있도록 지원하는 복지차원의 관광프로그램을 운영했다. 이번 관광프로그램은 2017년 가을여행주간을 맞이하여 고령군에서 준비한 ‘아주 특별한 역사와 소리여행’이라는 여행상품이 경북대표프로그램으로 선정됨으로써 일반관광객을 위한 관광프로그램 외 도내 관광취약계층의 여행활동을 지원하고, 열린관광지를 연계한 복지관광 상품을 육성하고자 특별히 기획되었다. 대가야 역사문화탐방에 참가한 경주 경희학교와 안동 진명학교 학생 등 70여명은 무장애 여행지인 지산동 대가야 고분군과 열린관광지로 선정된 대가야역사테마관광지를 방문하고 기마문화체험장에서 대가야 병사의 복장을 하고 마차체험을 하는 등 아주 특별한 역사와 문화를 경험하는 시간을 가졌다.한편, 열린관광지는 장애인, 어르신, 영·유아 동반 가족 등 모든 관광객이 이동의 불편이나 관광활동의 제약 없이 이용할 수 있는 무장애(Barrier free) 관광지를 말하며, 현재 경북에는 고령군의 대가야역사테마관광지와 경주 보문단지가 열린관광지로 지정되어 있다.곽용환 고령군수는 “금년에 열린관광지로 선정된 대가야역사테마관광지가 모든 관광객들이 불편 없이 둘러볼 수 있도록 장애인 및 노약자 관련 내용을 추가한 팸플릿 및 안내판 개선, 장애인 전용 캠핑장, 장애인 및 영·유아 동반가족을 위한 편의시설, 장애물 없는 공간 확보를 위한 관광지 시설환경 개선, 장애인 등 보행약자를 고려한 지원사업을 완료하여 가시적인 성과를 내도록 노력하겠다”고 말했다.아울러 고령군은 새 정부의 국정과제로 추진 중인 ‘관광복지 확대’에 고령군이 선도적으로 접목하여 계층별 수요자 맞춤형 여행상품을 개발해 누구나 대가야의 역사와 문화를 즐길 수 있도록 하며, 관광 취약계층을 위한 수용태세도 개선해나가겠다고 밝혔다. ※문의: 고령군청 관광진흥과 관광마케팅계 고령=김명수 기자 kms44@hanmail.net