‘제4회 해양수산부장관배 전국카약대회’가 10~11일까지 이틀간 녹색 레포츠 관광의 중심도시인 상주시 경천섬 일원에서 열렸다.이 대회는 지난 7월9~10일 이틀간 개최 예정이었으나 집중호우로 잠정 연기돼 이번 이틀간 열린 올해로 4회째를 맞는 이번 대회는 경상북도와 상주시가 주최하고, 한국해양소년단연맹이 주관하며, 해양수산부가 후원하여 2천여 명의 선수와 관람객이 참가했다. 이번 카약 대회에는 선수뿐만 아니라 일반인도 참가가 해 카약이라는 종목이 생소해 평소 접해보지 못한 일반인들도 이번 기회를 통해 카약의 매력에 흠뻑 빠져볼 수 있었다.정식종목인 싯인카약(Sit-in, 하체가 선체 안으로 들어가는 종목)과 싯온카약(Sit-on, 하체가 선체 위에 개방되어 있는 종목) 2종목 5개 부문 9경기에 성인부, 청소년부, 가족부 등 300팀 400여 명이 열띤 경기를 펼쳤다.카약대회와 더불어 수상레저 활성화 및 저변확대를 위한 청소년·일반인을 대상으로 준비한 카약, 패틀보드(SUP), 수상자전거, 바나나보트 등 수상레저 기구 체험과 패션타투, 파라코드 팔찌만들기, 샌드아트 등 9종류의 무료체험 행사를 통해 수상레저스포츠에 대한 다양한 경험을 할 수 있는 멋진 기회가 됐다.또 심폐소생술, 해양생존수영, 구조장비활용법 배우기 등 물놀이 안전체험과 지역의 농특산물 및 먹거리 체험행사, 경품 추첨 등 다채로운 행사와 많은 볼거리를 제공했다. 상주의 볼거리명소인 경천섬은 낙동강 시작인 상류로 사벌과 중동에 자리잡고 있는데, 2009년 낙동강 살리기 생태하천 조성사업으로 생태수변공원을 조성 2012년에 준공된 낙동강 700리에 초승달처럼 떠 있는 작은 섬으로 4대강 사업으로 상주보가 만들어지고 난 후 수심이 깊어져 경천교를 건설했다. 이 밖에도 상주 사벌에는 경천섬 주변의 사벌 경천대, 국립낙동강생물자원관, 국제 승마장, 자전거 박물관 등 많은 볼거리가 있다.권영길 경북도 동해안발전본부장은 "경상북도는 바라보는 강에서 체험하고 즐기는 강으로의 인식전환을 통해 국민 여가선용 기회 제공을 위해 수상레저 기반 인프라 구축을 위해 최선의 노력을 다하겠다”며“상주는 지난해 개장한 상주보 수상레저센터와 더불어 지난 8월 개장한 낙단보 수상레저센터를 활용한 수상레저스포츠 대중화와 저변확대에 기여할 것”이라고 말했다.권 본부장은 또“수상레저스포츠의 중심 도시로 상주가 우뚝설 것”이라며 “이번 대회를 통해 해양뿐만 아니라 내륙에서의 수상레저스포츠의 새로운 명소로 거듭나는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.상주=김영춘 기자 min941013@hanmail.net