성주군 참외산업특구가 올해 중소벤처기업부 주관으로 개최한 ‘2018년 특구평가’에서 대구·경북 1위, 전국 우수특구로 선정돼 포상금 5천만 원, 장려상을 수상했다.
이번 평가는 외부전문가와 합동으로 전국 196개 특구운영에 대한 성과를 서면 및 현장심사, 중앙평가 3차례에 걸쳐 진행됐다.
군은 지난 2006년 2월 ‘성주참외산업특구’로 지정을 받아 농산물산지유통센터건립과 동시에 전국 참외가격 형성을 주도하는 유통 대혁신을 꾀하고, 참외박스 규격화 및 디자인 단일화사업, 저급참외 수매사업, 896억 원의 참외 재배시설 자동화·현대화사업 등 다방면으로 추진한 참외산업이 농가소득향상과 지역경제 활성화에 크게 기여하였다는 점에서 높은 점수를 받았다.
뿐만 아니라, 성주참외 홍보관 건립, 6차 산업을 통한 참외가공품 개발, 해외시장 개척, 행정의 전폭적인 지지와 참외재배농가의 70년 이상 쌓아온 풍부한 재배기술이 보태져 성주참외 고유 차별성, 브랜드 가치를 국내외로 꾸준히 인정받고 있다.
군은 특구사업을 더 내실 있게 추진해 단일품목 주산지로써의 명성을 지키고, 하우스 파이프, 생산기반 시설사업, 성주참외 업사이클링사업, 권역별 농산물 선별센터 추가건립 등 농업 조수입 1조원 시대를 향해 최선을 다할 예정이다.
성주=김명수 기자  kms44@hanmail.net