영주시가 연말연시를 앞두고 새롭게 선보인 SNS 캐릭터 ‘힐리’ 이모티콘이 눈 깜짝할 사이에 국민들의 마음속에 저장됐다.

시는 16종의 캐릭터가 담긴 SNS 캐릭터 힐리(Hilly) 이모티콘 2만개가 지난 17일 공개된 지 28분 만에 전부 소진됐다. ‘힐리’에 대한 뜨거운 관심이 입증됨에 따라 지난 24일 1만5,000개를 추가로 배포했다.

올해 처음 출시된 힐리 이모티콘은 실생활에서 많이 활용될 수 있는 동작이나 감정을 표현하고 있다. 특히 첫눈, 크리스마스, 새해인사 등의 이모티콘은 ‘뽀로로보다 귀엽다’, ‘펭수보다 친근하다’는 국민들의 반응과 함께 연말연시에 카카오톡 사용자들의 인기를 끌고 있다.

'힐리'는 소셜미디어를 통해 친근감 있는 모습으로 시민들과 소통하기 위해 지난 5월 개발한 영주시 SNS 캐릭터이다. 소백산을 직관적으로 형상화해 나뭇잎과 울창한 숲으로 둘러싸인 산의 모습을 하고 있다.

지난 24일 카카오톡 채널을 통해 1만5,000명에게 선착순으로 지급하는 힐리 이모티콘은 카카오톡에서 '영주시청' 카카오톡 채널을 추가하면 다운로드 받을 수 있다.

시는 카카오톡 채널을 통해 지역 주요소식, 축제 행사, 생활정보 등의 유용한 소식을 제공하고 힐링도시 영주를 적극적으로 알리는 창구로 활용할 계획이다.

박용진 홍보전산실장은 “힐리의 귀엽고 재치 있는 모습을 이모티콘에 그대로 반영해 제작한 것이 큰 호응을 얻은 이유였다”며 “앞으로 카카오톡 채널을 통해 영주시의 다양한 소식과 정보를 꾸준히 전달할 예정"이라고 말했다.

조봉현기자