↑↑ 22일 경주시청 대외협력실에서 열린 ‘달빛어린이병원’ 운영 협약식에서 참석자들이 ‘경북 1호 달빛어린이병원’ 지정 문구가 적힌 피켓을 들고 기념촬영을 하고 있다.<경주시 제공>

경주시가 한빛아동병원과 야간·휴일 취약시간대 소아 진료체계 개선을 위해 손을 맞잡았다.

시는 지난 22일 시청 대외협력실에서 주낙영 시장, 진병철 보건소장, 조성범 한빛아동병원장, 권태찬 원장 등 10여 명이 참석한 가운데 ‘달빛어린이병원’ 운영을 위한 업무협약을 체결했다.

달빛어린이병원 사업은 보건복지부와 지방자치단체가 함께 추진하는 제도로, 야간·휴일에도 소아환자가 응급실이 아닌 외래에서 전문진료를 받을 수 있도록 지원하는 것이 핵심이다.

저렴한 비용과 신속한 진료가 가능해 보호자의 부담을 줄이고, 불필요한 응급실 이용도 줄일 수 있다.

전국적으로 약 119개 소(2025년 8월 기준)가 운영 중이나, 경북에는 단 한 곳도 없어 아픈 아이들이 중증도와 관계없이 응급실로 향해야 하는 불편이 있었다. 이에 경주시는 한빛아동병원과 협력해 지난 8월 18일 경상북도로부터 ‘경북 제1호 달빛어린이병원’ 지정을 받았다.

한빛아동병원은 다음 달 1일부터 평일은 오후 11시까지, 토·일·공휴일은 오후 6시까지 외래진료를 확대 운영한다.

조성범 병원장은 “경북 제1호 달빛어린이병원으로 아이들 건강을 지키는 의료 파트너가 되겠다”며 “직원 모두가 더 큰 사명감을 갖고 진료에 임하겠다”고 말했다.

주낙영 시장은 “이번 달빛어린이병원 개소로 경주는 ‘아이 키우기 좋은, 의료가 든든한 도시’로 한 걸음 더 나아가게 됐다”며 “신속한 전문진료로 아이들의 건강권을 보장하고, 줄어든 진료 비용으로 부모의 부담도 덜어드릴 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.