포항 새마을회가 지난 24일 기계면 새마을운동 발상지 운동장에서 ‘제16회 새마을의 날 기념식 및 제23회 새마을문화제’를 개최했다.

행사는 새마을운동 가치를 재조명하고 지역공동체 회복과 시민 화합에 기여해 온 새마을지도자의 헌신과 노고를 기념하기 위해 마련됐다.

기념식에는 장상길 포항시장 권한대행, 김일만 시의장을 비롯한 시·도의원, 읍·면·동 새마을지도자 등 900여 명이 참석했다.

행사는 식전 공연을 시작으로 1부 기념식과 2부 화합행사 순으로 진행됐다. 1부에는 유공자 표창 수여, 기념장 수여 등이 이어지며 지역사회 발전과 새마을운동 활성화에 기여한 지도자들의 공로를 재조명했다.

이어진 2부에는 포항 새마을지도자들이 모두 참여한 OX퀴즈를 비롯해 노래자랑과 축하 공연이 펼쳐지며 호응을 얻었다. 참가자들은 다양한 프로그램을 통해 화합·소통하는 시간을 가졌다.

김경휴 포항 새마을회장 직무대행은 “새마을운동 56주년을 맞아 한자리에 모인 새마을 가죽께 감사드린다”며 “근면·자조·협동 정신을 바탕으로 앞으로도 지역사회와 함께 성장하는 공동체를 만들어가겠다”고 전했다.

장상길 포항시장 권한대행은 “새마을운동은 대한민국 발전을 이끈 원동력이자, 오늘날 지역사회의 위기를 기회로 전환하는 중요한 사회적 자산”이라며 “앞으로도 시민 참여를 기반으로 한 실천 중심의 새마을운동이 지역 전반에 확산될 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

한편 포항 새마을회는 에너지 절약, 환경정화, 취약계층 지원 등 다양한 활동으로 ‘함께 살아가는 공동체 정신’의 확산에 앞장서고 있다.