상주시가 지난 4월부터 ‘교통약자 바우처 택시’를 운영해 이용자로부터 호평을 받고 있다.

바우처 택시는 교통약자를 위한 특별교통수단을 운영해 비휠체어 이용자 수요를 바우처 택시로 분산시켜 휠체어 이용자의 배차 대기시간을 단축하기 위한 목적이다.

교통약자 이동지원센터에 등록한 이용대상자 중 비휠체어 이용자를 대상으로 기존 민간 택시 차량을 이용해 이동지원 서비스를 제공하는 사업으로 올 4월 6일부터 택시 20대가 운행 중이다.

바우처 택시 운영 2개월간 특별교통수단 평균 탑승(배차)대기 시간이 기존 14분 21초에서 12분으로 2분여 단축돼 특별교통수단 이용자 이용 편의가 상당 부분 개선된 것으로 확인됐다.

아울러 시와 협약한 바우처 택시 운송사업자 역시 기존 일반 영업에 더해 바우처 택시 운행에 따른 추가 인센티브로 운영에 어려움이 많은 지역 택시업계에 많은 도움이 되고 있다.

강영석 시장은 “바우처 택시 도입은 교통약자 이동편의 개선을 위한 것으로 앞으로 이용자 불편 사항을 반영해 더 나은 방향으로 사업을 운영하겠다”며 “시의 사업이 잘 진행될 수 있도록 협력을 아끼지 않은 택시 업계에도 고마움을 표한다”고 밝혔다.