대한축구협회가 주최하고 경주시와 경주축구협회가 주관하는 대회에는 한국 등 8개 국 28개 팀이 참가한다.

해외에서는 브라질 명문 구단 팔메이라스와 포르투갈 스포르팅 리스본, 미국 올랜도FC 등 7개국 16개 팀이 출전해 기량을 겨룬다.

국내에서는 지난 8월 28일~9월 12일까지 열린 ‘2026 화랑대기 전국 유소년 축구대회’에서 우수한 기량을 선보인 선수들을 중심으로 남자 10개 팀과 여자 2개 팀이 구성됐다.

앞서 열린 전국대회에는 역대 최대 규모인 789개 팀, 선수 1만 5,000여 명이 참가해 16일간 2,400경기를 치렀다.

개회식에는 주낙영 시장을 비롯해 시·도의원, 기관·단체장, 축구협회 관계자, 국내외 선수단 등 600여 명이 참석했다.

경주시는 이번 대회가 국내 선수의 국제경기 경험을 넓히고, 해외 선수에게는 한국 축구와 경주의 역사문화를 알리는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

주낙영 시장은 “이번 대회가 세계 각국 유소년 선수들이 축구로 우정을 나누고 함께 성장하는 계기가 되길 바란다”며 “앞으로도 국제 유소년 축구대회를 적극 지원해 경주를 세계적 유소년 축구 중심도시로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.