경주시는 ‘벽이 없는 박물관’(the museum without walls)이다. 한 왕조가 천 년이나 간 사례는 전 세계에서 신라가 유일하다. 발길을 딛는 곳마다, 신라의 유적이 있다. 숨결마다 신라가 풍긴다. 신라의 수도인 경주시는 날마다 관광객으로 북새통을 이룬다. 또한 관광은 외국과의 문화교류 및 국제친선에 유용하다. 자연과 문화재의 보호·보존과 균형 있는 국토개발에도 기여한다. 세계 최대 여행전문 지침서 ‘론리 플래닛’(Lonely Planet)에 따르면, ‘2022년 세계 최고 여행지 10위’에 뽑혔다. 경주시에 따르면, 론리 플래닛의 ‘2022년 최고 여행 TOP 10 도시’에 전국에서 유일하게 경주가 선정했다.

론리 플래닛의 평가에 따르면, 경주는 한국의 어느 곳보다 많은 고분, 사찰, 암각화, 탑, 궁궐 유적 등 ‘역사로 가득 찬 사랑스러운 도시’(It’s a lovely city, stuffed to the gills with history)’라고 소개했다. 론리 플래닛은 ‘황리단길’에 대해서도 한국의 전통 한옥이 있던 이곳은 지난 10년 동안 시크하고 소셜미디어에서 인기 있는 카페, 레스토랑, 가게 등으로 바뀌어, ‘최근까지 전국에서 가장 핫한 동네 중 하나’라고 설명했다. 2022년 경북문화관광공사는 한국 관광 데이터랩을 활용한 이동통신 데이터를 분석한 결과에 따르면, 올해 상반기 경북 방문자 수는 약 1억 5000만 명이었다. 지난해 상반기 1억 4000만 명보다 1000만 명(6%) 증가했다. 2019년 한국문화관광연구원은 만 15세 이상 4만 8000명을 대상으로 지난해 매월 여행 행태를 파악한 ‘2019년 국민여행조사’ 잠정치에 따르면, 지난해 우리나라 국민은 평균 7.6회 국내 여행을 하여, 100만 원 가까이 지출했다.

해양수산부 주관 ‘2023 해양레저관광 거점 공모사업’에 경주 나정고운모래해변 일원이 최종 선정됐다. 이번 해수부의 해양레저관광 거점 사업은, 전국을 수도권과 서해안권, 다도해권, 동해안권 등 7개 권역으로 나뉜다. 해양레저관광 수요에 부응한 국책사업이다. 경주시는 대면 및 현장 평가에서 우수성을 인정받아, 최종 선정됐다.