울산 울주경찰서가 지난 6일, 빈 농가에 들어가 6차례에 걸쳐 말린 고추 240만 원어치를 훔친 60대 남성 A씨를 구속했다.

경찰에 따르면 A씨는, 지난 달 19일 정오 경 울주 삼동면 한 농가에 있는 농작물 보관 창고에서 시가 40만 원 상당 말린 고추 20근을 훔친 혐의다.

A씨는 그간 울주군과 경주시 등지에서 6차례에 걸쳐, 말린 고추 120근(시가 240만원 상당)을 훔친 것으로 알려졌다.

A씨 절도 행각이 덜미를 잡힌 것은, 최근 농작물 절도 신고가 잇따르자 경찰이 인근 사건을 병합 수사하기 시작하면서다.

이에 경찰은 CC TV를 분석해 서로 다른 피해농가 인근에서 동일 차량이 지나간 것을 발견, 차량번호와 용의자 신원을 특정했다.

이후 경찰은 주거지를 급습해 A씨를 긴급 체포하고, 싱크대 서랍에 있던 고춧가루와 차량 블랙박스 영상 등 증거물을 압수했다.

경찰 관계자는 "국산 고춧가루가 돈이 될 것이라 생각해 범죄를 저지른 것으로 보인다"며 "휴대전화와 블랙박스 등을 분석해 여죄가 있는지 확인할 것"이라고 밝혔다. 김경태 기자