한화 에너지가 2020년 6월 상업생산을 목표로 2018년에 세계 최초로 초대형 부생수소 연료전지 발전소를 건설에 착공했다. 전체 사업비가 약 2,550억 원에 달한다. 17만 가구가 사용할 수 있는 40만MWh의 전기를 생산한다.

2022년 산업통상자원부에 따르면, 수소의 원소 기호인 H2를 이미지화해 11월 2일을 수소의 날로 지정했다. 2022년 한국은행 조사국 국제경제부 아태경제팀의 ‘글로벌 친환경차 시장 동향 및 특징’ 보고서에 따르면, 전기차 등 친환경차 시장이 주요국의 탄소중립 정책 등과 맞물려, 2030년까지 매년 20%씩 큰 폭으로 성장할 것이라는 전망을 내놨다. 미국은 2030년부터 신차 판매의 50%를 친환경 자동차로 대체한다. 유럽연합(EU)은 내연기관차 완전 판매금지 등의 내용을 담은 ‘핏 포 55’(fit for 55)를 발표했다. 중국은 친환경차 의무판매 비율을 매년 2%포인트 상향해, 2025년까지 판매 비중을 20% 수준으로 높인다. 일본은 2030년대 중반부터 친환경 자동차만 판매한다.

2022년 국토교통부 자동차 등록통계에 따르면, 10월 말 기준 국내에 등록된 친환경차는 작년 10월(109만 5천대)보다 38.3% 증가한 151만 5000대를 기록했다. 9월 말 친환경차 등록 대수는 147만 8000대였다. 전체 자동차 등록 대수 2540만 2000대 중 친환경차의 비중은 5.96%까지 올랐다. 2014년 말은 0.70%에 불과했다. 2020년 3.37%, 2021년 4.65%로 꾸준히 상승했다.

지난 14일 포항시가 지속가능한 포항 수소 도시 조성을 위한 ‘포항시 수소 도시 조성 마스터플랜 수립 용역’ 최종 보고회를 개최했다. 이날 보고회에는 김남일 부시장과 관계부서 공무원, 연구용역을 추진한 ㈜현대경제연구원과 ㈜유신 및 포스코홀딩스, 한국가스안전공사, 포항산업과학연구원 등 전문가 자문위원 20여 명이 참석했다. 마스터플랜 수립 용역 최종 성과를 점검하고, 향후 추진계획을 논의했다. 

포항시는 작년 8월 국토교통부로부터 수소 도시로 선정됐다 그 후 올해 4월 마스터플랜 용역에 착수했다. 8월 중간 보고회, 10월 국토부 수소 도시 컨설팅지원단 자문회의, 11월 수소 도시 융합포럼 및 지자체 간담회를 진행했다. 마스터플랜을 수정·보완해 왔다.

이번 최종 보고회에서는 ‘안전하고 경쟁력 있는 친환경 수소 도시, 포항’조성을 위해 수소 도시 기반 기축(생산과 소비의 연결)과 수소 도시 기반 시설을 집적한다. 주민 수용성 제고라는 추진 전략을 마련한다. 구체적인 세부 과제 및 정책 제언 등을 제시했다. 수소 도시 구축을 위해 포스코 수소 생산기지와 향후 블루수소 및 청정수소로 전환해 공급한다. 수소 배관 16.7km을 구축한다. 블루밸리 행복주택 및 부품소재 성능평가센터 연료전지를 보급한다. 수소 홍보용 차량 및 수소버스를 보급한다. 통합 운영 안전 관리센터를 구축한다. 수소 도시 정보관 구축 및 청정 스마트 팜 등을 주요 내용을 담았다.

포항시는 마스터플랜 수립 후, 오는 12월 말 수소 배관망 구축 실시 설계를 시작한다. 내년부터 본격적으로 수소 배관망 구축 사업을 추진한다. 연료전지 및 수소 버스 보급, 통합 운영 안전 관리센터를 구축한다. 김남일 부시장은 수소 도시 조성 사업을 완공한다. 포항시의 소수산업은 경제발전을 위한 미래지향적이다. 여기서 미래라는 것은 또한 일자리 창출에 따른 인구 증가까지로 추진하길 바란다.