지금처럼 기후변화가 계속한다면, 지구위에 모든 생명체가 살수가 없을 것으로 봐야한다. 더 지속한다면, 생명의 생존보다는 지구가 황폐화하여, 진화의 초기상태로 갈 수도 있다. 2022년 국립수산과학원 ‘수산 분야 기후백서(2019)’에 따르면, 최근 50여 년(1968∼2018년) 동안 우리나라 바다 표층 수온은 1.23도 상승했다. 상승의 뜻은 바다에서, 어느 특종의 어종은 없어진다는 것과 같다. 2021년 정부가 2030년 국가온실가스감축목표(NDC)를 2018년 대비 ‘40%’로 감축하는 안을 제시했다. 이 모두는 기후위기가 우리들 앞에 닥쳤다는 것이다.

경북도가 탄소중립을 위기가 아닌, 혁신의 기회로 활용한다. 탄소중립 대응, 기후변화 적응, 온실가스 감축, 도민 탄소중립 참여 등 2024년 4대 핵심 과제를 선정하여, 탄소중립을 본격 추진한다. 2023년 적극적 공모 대응 및 예산확보 노력으로 탄소중립 관련 환경부 공모사업 6건(총 77억 9,000만 원)이 선정됐다. 작년과 비교해, 4건(총 45억 9,000만 원) 늘어났다. 2023년 추진 성과를 살펴보면, 구미 국가4산단 일원이 녹색융합클러스터 사업대상지로 선정돼, 올해부터 조성계획·기본 및 실시설계 등 본격 추진한다.

포항 등 9개 시·군(27억 원)이 선정된, 기후변화 취약 계층‧지역 지원 사업은 전국 59개 시·군(189억 원) 중에서, 최다였다. 공공부문 탄소중립 조기 달성을 위한 환경기초시설 탄소중립 프로그램 및 공공부문 탄소중립 지원 사업은 지역주민의 참여 공동체다. 자발적인 생활 속 탄소중립 실천을 지원하는 탄소중립을 선도하는 사업이다. 경북도는 2023년 탄소중립 정책의 성과와 경험을 토대로 2024년 탄소중립 정책을 체계적으로 추진한다. 이를 위해 4대 핵심과제를 선정하고 본격 추진한다.

탄소중립 대응 분야는 경북도 특성을 반영한 중장기 온실가스의 감축이 목표다. 부문별·연도별 이행 대책과 녹색산업 육성계획 마련을 위해, 경북도 탄소중립·녹색성장 기본계획을 수립했다. 2050 경북도 탄소중립·녹색성장위원회와 경상북도 탄소중립추진단을 운영한다. 경북도의 탄소중립 대응 역량도 강화한다. 도‧시·군의 기본계획을 수립‧지원한다. 기후 위기 적응 대책도 지원한다. 경북도 탄소중립 지원센터에 연간 4억 원을 지원한다.

기후변화 적응 분야는 기후변화에 따른 피해를 최소화하기 위해 경북도 기후위기 적응 대책에 대한 연도별 추진 상황을 점검한다. 도민의 기후변화 적응‧대응 능력을 향상한다. 광역 환경교육센터 운영 및 기초 환경교육센터(포항·안동·경주·영양)를 지원한다. 기후변화 취약계층‧지역 지원 사업은 17억 원(포항‧김천‧구미‧칠곡)을 투입한다. 취약계층의 특성을 고려한 시·군 맞춤형 적응 대책 사업을 추진한다.

온실가스 감축 분야는 경북도 산업단지 온실가스 감축을 지원한다. 2020년 기준 경북도 온실가스 총배출량의 50.8%를 차지하는 산업 부문에 대한 온실가스 감축을 위한 행정적‧재정적 지원 방안을 마련한다. 2022년 6월부터 추진한 첨단 전자산업 자원순환 녹색융합클러스터 조성사업이 작년 6월 사업대상지로 선정됐다.

도민 탄소중립 참여 분야는 생활 속에서 스스로 온실가스 감축에 참여할 수 있도록 20억 원을 들여 탄소중립 포인트제(에너지‧자동차)를 운영한다. 시·군별로 온실가스 진단·컨설턴트를 양성한다. 도민들의 탄소중립 생활 실천을 유도한다. 환경부에서 추진하는 탄소중립 도시(Net-Zero City) 지정서, 경북도 5개 시·군(포항·구미·상주·의성·예천)이 예비 후보지로 선정됐다. 

내년 9월 최종후보지(전국 10개 소)로 선정될 수 있도록 시·군과 사업계획을 수립한다. 조현애 경북도 환경산림자원국장은 경북도가 탄소중립 정책을 선도한다. 탄소에 따른 기후위기는 경북도만의 일이 아니다. 탄소에 따른 기후위기는 국경이 없다. 우선 경북도에서부터 국가차원으로 추진하길 바란다.