갈수록 기후위기의 시대로 가고 있는 지금이다. 이 같은 것에 원인하여, 비가 왔다고 하면, 난데없는 폭우가 쏟아진다. 또한 산불이 났다 해도 마찬가지다. 이런 일에 터진 다음엔 산사태가 벌어진다. 모든 재난이 줄을 선 것과 같다. 산사태의 예방은 산에 나무가 적당한 간격을 두고 자라야 한다. 나무가 우거지면, 나무와 나무 사이의 유지를 위해, 솎아 벤다. 게다가 자연 조화에 어긋나면, 자연재해가 발생하기 십상이기 때문이다.

2018년 산림청의 전국 산사태 취약지역 현황 자료에 따르면, 2012년 390곳이던 산사태 취약지역이 지난해 2만 4124곳으로 61배 증가했다. 지난 1년 동안에만 2718곳(12.7%)이 늘었다. 지역별로는 지난해 기준 경북이 4360곳(18%)으로 가장 많았다. 지난 1년간 산사태 취약지역이 많이 증가한 지역은 경북으로 622곳이 늘었다. 인명피해는 55명이 발생했다. 복구에 4504억의 예산이 들었다.

산림청에 따르면, 집중호우 횟수가 1980년대 연 43회에서 1990년대에는 연 49회, 2000년대에는 연 54회로 늘었다. 2023년 경북도에 따르면, 내년부터 800억 원을 들여 조림지 가꾸기(풀베기, 덩굴 제거) 1만 3335㏊, 공익림 가꾸기 3530㏊, 큰 나무 가꾸기 3101㏊ 등을 실시했다. 산불예방 숲 가꾸기는 올해 555㏊에서 대폭 늘어난 8035㏊다.

경북도에 따르면, 지난해 6~7월 내린 집중호우로 유례없이 많은 산사태‧토사 유출이 발생했다. 이로 인해 인명피해가 발생한다. 산사태 피해와 관련한 도민 불안감이 고조된다. 경북도는 산사태 재난으로부터 도민의 생명과 재산을 보호하기 위해 선제 대책을 추진한다. 경북도는 산사태 취약지역 5,396개 소를 대상으로 산사태 취약지역 안점점검을 실시한다. 안전점검에서 이상 징후 발견 시 즉시 안전 조치를 취한다. 해빙기 지표면의 지반 약화에 따른 사고를 예방한다. 산사태 취약지역 주변 거주민 대상으로 산사태 국민행동요령 홍보 활동을 펼친다.

4월부터는 찾아가는 산사태 예방교육을 실시한다. 산사태 위험성에 대한 주민 안전의식을 강화한다. 재난발생 시 주민들의 재난대응 능력 강화를 도모한다. 산림안전 진단으로 산사태 인명피해 우려지 전수조사 용역을 시행한다. 인명 피해가 우려되는 지역엔 선제적으로 발굴한다. 관리대책 수립으로 도민의 인명피해 예방 대책도 마련한다. 산림안전 대진단 용역은 금년 5억 원의 사업비로 영주, 예천, 문경, 봉화군 4개 시‧군을 시작으로 22개 시‧군부터 점차 확대 추진한다. 이번 용역시행으로 인명피해 우려 지역의 관리방안에 대한 조사‧분석 및 철저한 대비 대책이 마련된다.

지난해 집중호우 및 태풍 ‘카눈’의 피해에 산림 재해 복구비 451억 원으로 11개 시‧군 피해지 산사태 492개 소, 임도 181개 소, 사방시설 4개 소 등 산림피해 복구 대상지에 사방사업을 우기 전에 완료한다. 산사태 피해를 사전에 예방한다. 조현애 환경산림자원국장은 예측 불가능한 극한 호우로 도민 불안감이 가중된다. 산사태 재난이 사후 대응도 중요하지만, 사전에 예방하고 대비하는 게 우선이다. 철저한 대비로 도민의 생명과 재산을 지키도록 최선을 다한다.

2023년 대구지방기상청에 따르면, 경북지역 7곳에서 관측 이래 12월 중 최고기온 기록을 경신했다. 12월 중 최고 기온을 기록한 곳은 안동(18.2℃), 상주(17.6℃), 영주(16.4℃), 의성(19.2℃), 구미(18.5℃), 경주(20.9℃), 울릉도(18.6℃) 등이다. 포항과 봉화, 청송, 영천 등은 각각 20.6℃, 16.0℃, 18.4℃, 19.1℃로 같은 기준 두 번째로 따뜻한 날로 기록됐다.

여름이든 겨울이든 뜨거운 날씨에 만약 산불이 났다고 하면, 걷잡을 수가 없을 게다. 이건 자연재해가 아니고, 사람이 자초한, ‘인간재해’다. 여기서 자초는 기후위기다. 지구는 두 개가 없다. 수잔 시마드 캐나다 브리티시컬럼비아대 삼림 생태학 교수에 따르면, 인간이 나무를 심고, 나무가 인간을 구원한다. 자연을 보듬어, 자연재해가 없는 지역이 되길 바란다.