홍준표 자유한국당 당대표와 친박(親박근혜)계의 갈등이 잠시 '숨고르기'를 맞은 모습이다. 한국당 혁신위원회가, 박근혜 전 대통령과 핵심 친박계 인사인 서청원·최경환 의원에게 탈당 권고안을 내면서 촉발된 양측의 갈등이 일단 소강 국면으로 접어든 모양새다.다만 당 안팎에서는 추석 연휴 이후 홍 대표가 박 전 대통령과 친박계의 탈당 논의에 본격 시동을 걸면, 잠재한 양측의 갈등이 일시에 폭발할 수 있다는 관측이 제기된다. 또 12월로 예정된 원내대표 선거가 친홍준표계와 옛 친박계의 대결전의 장으로 확전할 수 있다는 주장도 나온다.지난 13일 한국당 혁신위가 박 전 대통령과 서·최 의원 탈당 권고안을 내면서 당사자인 최 의원은 물론, 친박계인 김태흠 최고위원까지 가세해 조직적 반발 움직임을 보였다. 일각에서는 30명 집단 탈당설까지 제기됐다.더욱이 지난 15일 대구에서 한국당이 개최한 '전술핵 배치 대구·경북 국민보고대회'에 최 의원 지지자들이 다수 몰려와, 홍 대표에게 "물러가라"고 극렬하게 반발하는 등 양측의 갈등이 최고조에 달했다. 하지만 19일 현재 양측이 이렇다할 대결 양상을 보이지 않고 있는 상태다.이와 관련해 친박계 한 초선 의원은 최근 기자들과 만나 "속으로 부글 부글 하는 게 있지만 여론의 흐름도 그렇고 지금 나설 때가 아니라고 생각하고 있을 것."이라며 "강하게 반발할수록 역풍이 불수 있어 때를 보려는 것 아니겠나."라고 말했다.당내에서는 박 전 대통령 1심 선고가 예정된 10월17일 이후 홍 대표가 핵심 친박계의 탈당 요구를 본격화하면, 양측이 충돌이 격화할 것이라 예상하고 있다. 현역 의원인 서·최 의원은 탈당 신고서를 자진 제출하지 않으면 제명 절차를 밟게 되는데, 이때 소속 의원 3분의2의 동의를 얻어야 하기 때문이다. 친박계가 이 과정에서 표로서 거센 항의를 표시할 수 있다는 지적이다.분수령은 또 있다. 오는 12월로 예정된 원내대표 선거에 친박계가 출마, 홍 대표 체제에 제동을 걸 수 있다는 관측도 제기된다. 현재 친박 중진 홍문종 의원이 원내대표 선거에 도전할 의사가 있는 것으로 알려져 있다. 계파 궤멸 위기를 겪고 있지만 여전히 한국당 내 중심 세력이라 할 수 있는 친박계가, 일치단결할 경우 결과를 예단할 수 없다는 게 대체적인 전망이다.이에 더해 홍 대표가 '성완종 리스트' 정치자금법 위반 혐의로 재판을 받고 있고 현재 대법원에 계류 중인 것도 변수라는 견해가 있다. 친박계에서 말하는 '때'라는 것이 이를 염두에 둔 것이라는 일각의 풀이도 나온다. 나아가 양측은 내년 6월 지방선거 공천을 두고도 한바탕 힘겨루기를 벌일 소지가 있다. 홍 대표는 지방선거 대비 차원에서, 지난 7~8월에만 7~8만명의 당원을 받는 등 세(勢) 불리기에 집중하고 있다. 당내에서는 홍 대표가 친박계와의 일전을 앞두고 조직 기반을 단단히 다지는 것이라는 분석을 내놓고 있다. 뉴스1