국민의당 제2창당위원회가 시·도당위원장과 지역위원장의 일괄사퇴를 공식 제안한 것을 두고, 혁신 작업에 더해 바른정당 자강파와의 연대 및 통합을 위한 포석이라는 관측이 나온다.국민의당 제2창당위원회는 지난 15일 시·도당위원장과 지역위원장들을 향해 "당의 조직 혁신을 위해 구성원들 모두 내려놓기, 비우기, 새틀 짜기에 나서야 한다."며 시·도당위원장과 지역위원장의 전원 사퇴를 공식 촉구했다.제2창당위원회가 이 같은 방안을 공식화한 것은, 당의 조직 정비 등을 기반으로 한 혁신 작업의 일환이다.내년 6월 지방선거를 앞두고 조직을 새롭게 꾸려 국민들에게 새로운 모습을 보이겠다는 전략인 셈이다.이에 일부 지역위원장들이 반발하는 등 당이 뒤숭숭한 상황이다. 한 지역위원장은 최근 뉴스1과 만나 "그 동안 당을 위해 열심히 활동했는데 당의 이 같은 결정은 이해할 수 없다."면서 "당원을 늘려 지방선거를 준비해야 하는 상황과도 맞지 않다."고 비판했다.원내 일각에서도 현재 국민의당 상황이 어려운데다 국정감사 기간인 만큼 지역위원장들의 공백이 생기게 해서는 안 될 뿐만 아니라, 괜한 당내 분란을 일으켜서는 안 된다는 주장도 나온다. 국민의당은 이같은 당내 반발에도 불구, 조직 정비를 단행하겠다는 의지를 보이고 있다. 이 때문에 혁신 작업 뿐만 아니라 바른정당과 지방선거에서의 연대 및 통합을 염두에 둔 사전 작업이라는 주장이 힘을 얻고 있다.최근 바른정당은 자강파와 통합파의 갈등으로 인해 11월13일 당원대표자회의(전당대회)를 전후로, 일부 통합파 의원들이 탈당을 해 원내교섭단체 조건인 20석이 깨질 것이라는 전망이 나오고 있다.국민의당의 한 의원은 16일 뉴스1과의 통화에서 "조직 정비 차원으로도 볼 수 있지만, 바른정당과의 연대 및 통합을 위한 의미도 있을 것."이라며 "그쪽(바른정당)의원들의 지역구를 비워야 하기 때문."이라고 전했다.이 의원은 "만일의 경우에 대비해 '우리는 열려있다'는 것을 보여줄 필요가 있다"고 말했다.국민의당의 한 관계자 역시 "국민의당과 바른정당은 지역 기반 등이 달라 연대 및 통합에 수월하다."며, "지역위원장을 전원 교체하는 것은 바른정당과의 연대 등을 쉽게 하기 위한 측면도 있다."고 강조했다.현재 국민의당에는 총 17개 시도당 가운데 15명의 시·도당위원장과 253개 지역위원회 중 222명의 지역위원장이 있다. 바른정당은 전국에 151명의 지역위원장이 있다.양당이 연대 및 통합을 위해선 이들 지역에서의 교통정리가 반드시 선행돼야 한다. 실제, 과거 선거 때마다 정당들의 연대 및 후보 단일화 과정에서 지역위원장들의 극렬한 반대가 뒤따르기도 했다.바른정당 자강파에 구애의 손길을 내밀어야 하는 국민의당이 선행 작업을 벌이고 있다는 해석이 나오는 배경이다.이와 관련, 김태일 제2창당위원장은 통화에서 "시·도당 위원장 및 지역위원장 재신임 방안에서, 바른정당 자강파와의 연대 및 통합에 대한 구상은 없었다."면서도 "일부 지역위원장을 비워놓을 것인데 나중에 이런 지역이 그런 (연대 및 통합을 위한)용도로 쓰일지는 모르겠다."고 전했다. 뉴스1