영덕 강구 신항 개발이 축소 변경된 후 지역에서는 온갖 추측과 오해가 난무하면서, 주민간의 갈등을 부추겨 오히려 지역발전을 저해한다는 우려의 목소리가 커지고 있어 적절한 대책이 요구되고 있다.  
영덕 강구항의 노후 된 어항시설을 개선하고 광역교통망확충에 대비하여 관광과 물류기능을 접목한 복합항만으로 조성하기 위해, 제3차 전국항만기본계획(2011~2020)에 강구항을 연안항으로 지정이 되도록 영덕군에서 강구항 연안항개발타당성검토(2010년8월) 용역을 실시하고, 지역주민 1645명의 서명을 받아 국토해양부에 농림수산식품부에 강구항을 연안항으로 지정해 줄 것을 건의, 2011년 3월9일 강구항을 지방관리 연안항으로 지정고시했다 
어항에서 연안항으로 승격 고시되자 지역주민은 강구항의 장기적발전과 지역경제 활성화를 기대하며 환영의 분위기로 술렁거렸다.
그러나 강구연안항 개발 사업이 2013년 한국개발연구원의 B/C지수(예산투자대비 경제성평가조사)가 0.104 로 3,026억원 이나, 예산이 투입되는 개발 사업이 투자대비 경제성이 없다는 이유로 사실상 강구연안항개발은 원점으로 돌아가 어렵게 되어버리자, 2014년 10월 경북도와 해양수산부 그리고 영덕군이 재협의를 하여 500억원 규모의 예산으로 축소시켜 시간을 두고  연차적인 개발을 하는 쪽으로 가닥을 잡고 추진하게 되었다. 
강구항이 2011년 연안항 승격으로 고시될 당시는 어항은 해양수산부가, 연안항은 국토해양부가 관리하도록 이원화되어 있었지만 지금은 모든 항만의 관리는 해양수산부로 통합되어,  영덕군은 해양수산부와 협의하며 업무를 추진하고 있다.
지역의 일부 주민들이 오해를 하고 있는 부분은 해양수산부에서는 연안항개발을 진행하려 하지만, 마치 영덕군에서 업무를 미루고 있는 것처럼 와전되어 영덕군 해양수산과 에서는 곤혹감을 감추지 못하고 있다.
강구항 개발사업은 국가주도의 SOC(사회간접자본)사업으로 영덕군이 직접예산을 확보하여 시행하는 사업이 아니며, 국가계획인 제3차 전국항만기본계획에 반영하여 국가가 직접 시행하는 사업으로, 포항지방해양수산청에서 실시 설계를 완료한 후 시공은 경북도가 해양수산부 장관으로부터 위임을 받아 시행하는 사업이다
현재 강구항 개발 사업은 관련기관의 각종 행정절차와 실시설계를 마무리하고, 경북도 항만 물류과에서 주관하여 올 4월에 강구 신항개발 사업의 첫 삽을 뜰 수 있게 되었다.
영덕군민의 오랜 숙원인 이 사업이 확보된 사업비 범위 내에서 공사가 원만하게 이루어질 수 있도록, 지역주민과 관련기관이 협력하여 강구항 개발사업이 연차적으로 확대될 수 있도록 중지를 모아야할 시점이다.                영덕=권태환 기자  kth505452@naver.com

▲ 강구항 전경