영주시가 화학 사고를 막기 위한 민·산·관·학 협조체계를 확대하는 등 더 효율적인 대비체계 구축에 나섰다.
시는 환경부가 전국 지자체를 대상으로 공모한 ‘2018 화학사고 지역대비체계 구축 사업’에 선정됐다
화학사고 지역대비체계 구축사업은 지역사회 화학안전관리 체계 및 민?산?관 협치(거버넌스) 체계 구성과 화학 사고에 대한 지자체 대응역량을 강화하기 위해 2016년부터 추진 중인 사업이다. 
특히, 지역별 특성에 맞는 화학안전관리에 대한 조례 제정, 지역 협치에 기반을 둔 화학물질 관리위원회 구성·운영, 지역비상대응계획 수립 등을 지원한다.
올해 3월부터 2개월간 진행됐던 2018년도 사업대상지역 선정에는 8곳의 지자체가 신청했다. 환경부는 화학물질 취급량, 화학사고 발생 이력, 지자체·산업계·시민사회의 참여의지 등을 종합적으로 평가해 최종적으로 영주시를 비롯해 파주시, 화성시, 청주시 등 4곳을 선정했다.  
선정된 지역은 시민 사회를 중심으로 전문가의 밀착 지원이 실시되며 이달 중 지역별 준비 모임과 전국 워크숍을 거쳐 6월부터 11월까지 지역 상황에 부합하는 화학사고 대비 체계 마련 작업이 추진된다.
올해부터는 기존 사업지역 6곳과 이번 신규 사업지역 4곳간의 상호교류 등을 위한 지역대비체계 전국네트워크도 구성된다.
또한, 사업대상 지역별로 3년간 사고예방부터 사후복구까지 화학사고 전주기 관리모델 구축도 지원될 예정이다. 특히 지난 2016년 최초 사업지로서 기업·주민과의 바람직한 협조체계를 구축 중인 수원시가 성공 사례를 다른 사업 지역에 적극적으로 전파할 예정이다.
김재광 영주시장 권한대행은 “이번 구축사업을 통해 민·관·산·학의 커뮤니케이션 채널을 마련해 소통하고 화학사고 대비체계 구축을 위한 지역 네트워크를 구성할 계획”이라며 “화학물질 안전관리와 화학사고시 발 빠른 대응을 위한 지역사회의 폭 넓은 참여와 신뢰를 구축 할 수 있게 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.
김태진 기자  Ktj1857@hanmail.net