물 산업의 새로운 대안으로 떠오르고 있는 하수 재이용시설에 대한 관심이 높아지는 가운데 포항시 하수처리수 재이용시설의 선진지 견학이 끊이지 않고 있다.
지난 16일 대구시의회 맑은 물 공급 추진 특별위원회를 비롯해 현재까지 광주, 보령 등 전국 지자체와 대학 연구기관뿐만 아니라 인도 및 싱가포르 등 해외에서도 물 재생시설 도입을 위해 벤치마킹하고자 재이용시설을 방문하여 처리공법, 재이용 운영현황 등을 설명 듣고 설비시설을 직접 둘러봤다.
국내에서 최초로 건설된 포항시 하수처리수 재이용 시설은 하루 10만톤 규모의 재이용 시설로 2014년 8월부터 가동을 시작했으며, 현재 하수 처리장 방류수를 재처리 후 하루 9만5천 톤의 공업용수를 포스코를 비롯한 철강관리공단에 공급하고 있다.
또한 재이용시설 내 홍보관을 통해 하수 발생과 처리 그리고 재이용까지의 과정을 축소 모형 및 그래픽을 활용한 복합매체와 곡면 영상을 통해 알기 쉽도록 설명하여 방문객의 이해를 돕고, 구름과 빗물의 생성원리를 알 수 있는 어린이 체험공간도 함께 마련되어 있어 어린이 학습의 장으로도 활용되고 있다.
포항=차동욱 기자  wook7038@daum.net