정치권의 막말 논란이 꼬리에 꼬리를 물고 있다. 거대 양당인 더불어민주당과 자유한국당이 강대강 대치를 이어가는 과정에서 거친 말들을 주고받는 등 ‘극단의 정치’로 치닫고 있다는 지적이다.
지난달 패스트트랙(신속처리안건) 지정 과정에서 물리적 충돌을 빚은 여야는 국회 정상화를 두고 서로에게 책임을 돌리며 막말을 쏟아내고 있다.
가장 최근에는 지난달 한국당 의원 연찬회에서 나왔다. 정용기 정책위의장은 “북한 김정은 국무위원장이 문재인 대통령보다 지도자로서 더 나은 면모도 있는 것 같다”고 말했다.
이에 한국당을 제외한 여야4당은 일제히 정 정책위의장에 대한 제명을 요구하는 등 강하게 반발했다.
한국당의 막말 논란은 이뿐이 아니다. 앞서 나경원 원내대표는 문재인 대통령의 극성 지지층을 성매매 여성에 빗댄 ‘달창’ 발언으로 논란을 빚었다. 이외에도 김무성 의원의 ‘청와대 폭파’ 발언, 김현아 대변인의 ‘한센병’ 발언 등 막말 논란은 끊이지 않고 있다.
한국당의 이같은 막말 논란 배경에는 지지층 결집을 위한 포석이 깔렸다는 분석이다. 하지만 최근 당내에서는 비판의 목소리도 나오고 있다. 장외투쟁 과정에서 지지층이 결집하고 지지율이 상승하자 이에 취해 막말이 나오고 있다는 것이다.
한 중진 의원은  “이런 식으로 가면 당이 절벽으로 가게 된다”며 “지지층이 결집해야 하기 때문이라고는 하지만 너무 (딴길로)샜다”고 비판하기도 했다.
이에 황교안 대표는 3일 국회에서 열린 최고위원회의에서 ‘심사일언(深思一言·깊이 생각하고 한번 말하라)’이라는 사자성어를 언급하며, 발언에 주의해달라고 당부했다.
문제는 집권여당인 민주당도 한국당의 막말을 반박하거나 한국당을 비판하는 과정에서 거친 발언을 쏟아내 막말 논란을 확대 재생산 하고 있다는 점이다.
이해찬 민주당 대표가 지난 4월 패스트트랙 지정 후 한국당을 향해 “도둑놈에게 국회를 맡길 수 있느냐. 반드시 청산해야 할 사람은 청산하고 제 정치를 마무리 하겠다”고 말했다. 이에 한국당은 즉각 “뭐 눈엔 뭐만 보이는 법”이라고 비판했다.
정부·여당의 이같은 강경 대응은 국회 파행 장기화에 대한 책임이 한국당에 있음을 강조하기 위한 것으로 풀이된다. 민주당은 종종 정국 상황에 대해 한국당을 향한 거친 발언이 나온 바 있다. 이 역시 대야(對野) 관계에 있어서 전략적인 발언으로 읽힌다.
앞서 우상호 의원은 한 라디오 방송에 출연 “제가 볼 때는 나경원 원내대표가 지금 좀 미친 거 같다. 내가 친한 사이인데”라고 했다.
박찬대 의원은 페이스북에 ‘인분’으로 추정되는 그림과 함께 한국당이 패스트트랙 농성 과정에서 외친 ‘독재타도, 헌법수호’ 구호에 빚대 “독재 타투(문신), 헌법 수호, 입에서 나오는 이게 무엇인가”라고 적었다.
이에 한국당은 우 의원과 박 의원을 검찰에 고소하는 등 여야의 막말 대치 국면은 정치권을 넘어 검찰로까지 넘어가는 모습이다.                         

뉴스1