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↑↑ 김천시, 힘든 양파 농사... 이제는 기계로 해결! <김천시 제공> |
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김천시가 지난 12일 오전 10시, 구성면 광명리에서 ‘양파 기계 수확 현장 연시회’를 개최했다. 행사에는 양파 재배 농가와 관계 공무원 등 100여 명이 참석했다.
연시회는 양파 수확 작업의 기계화 현장을 시연하고, 기계화 기술의 안정적 보급을 위해 마련됐다. 김천 양파 산업 현황에 대한 설명과 함께 줄기 절단기, 굴취기, 수집기 등 3종의 농기계를 활용한 실습이 진행됐다.
양파 재배는 일반적으로 ‘육묘–정식–수확–저장’의 네 단계를 거치며, 이번 연시회에서는 지난해 기계화 방식으로 육묘·정식한 밭에서 수확까지 이어지는 전 과정 기계화 실현 사례가 선보였다.
시는 ‘양파 기계화 우수모델 육성 사업’의 일환으로 양파 기계화 사업단(51명, 회장 김장호)에 2024년 한 해 11억 원을 투입해 농기계 10종 39대, 육묘하우스 10개소(6,600㎡), 육묘 기술 교육을 지원했다.
오는 2025년에는 ‘경북 농업대전환 들녘특구 시범운영 사업’과 연계해 총 16억 원 규모 예산으로 육묘하우스 8개소(5,280㎡)를 증축하고, 농기계 11종 44대를 추가 지원하며, 일부 장비는 5년간 장기 임대할 계획이다.
양파 재배 전 과정에 기계화 기술을 적용할 경우 기존 관행 대비 노동력은 87%, 생산 비용은 82%까지 절감된다. 이를 시 전체 양파 재배 면적(317.5㏊)에 확대 적용하면 연간 약 18억 원의 생산비 절감 효과가 있을 것으로 기대된다.
배낙호 시장은 “양파 기계화 재배는 농촌 일손 부족 문제 해결과 농가 경영비 절감을 위해 반드시 필요한 과제”라며 “앞으로도 김천시의 기계화율을 높여 생산 효율을 향상시키고, 농가 소득 안정을 도모하겠다”고 밝혔다.