환경부는 지난 8일 ‘납 2차 제련’ 공정의 경우 공정과 원리가 유사하다면 미국 환경보호청(EPA) 배출계수 적용을 검토하는 게 타당하다고 밝혔다. 원료 가열 과정에서 먼지 등이 발생한다면 ‘연료 연소’에서만 발생하는 오염 물질에 대한 배출계수가 아니라 ‘원료를 직접 가열’하는 공정으로 이를 고려한 배출계수 적용이 필요하다는 취지였다.

유 권한대행은 "시민이 우려하는 것처럼 적법한 허가 없이는 어떤 공장도 설립될 수 없다"며 "시민 건강과 안전을 지키는 것이 무엇보다 중요하다고 판단한다"고 강조했다.

이어 "영주는 도농 복합도시로 납 오염에 대한 우려로, 청정도시 이미지와 산업 경쟁력이 훼손될 수 있다"며 "지역 농·축산물 판로 차질과 경제 피해로 이어질 수 있다는 점 역시 간과할 수 없다"고 밝혔다.

아울러 "납 2차 제련공장은 영주시 도시 기본 계획 목표와 취지에도 부합하지 않는다"며 "영주시 미래 비전과 상충하는 부분이 많다"고 덧붙였다.

그간 영주 시민은 사업자 측이 대기오염 배출물질을 200분의 1 수준으로 축소해 신고했다며 영주시가 납 제련공장 건축허가를 직권 취소해야 한다고 주장하고 있었다.