홍성구 봉화군수 예비후보<사진>가 봉화의 가장 시급한 생활 공약 가운데 하나로 ‘봉화형 통합 돌봄 체계 구축’을 제시하고, “어르신이 혼자 살아도 불안하지 않고, 밤에 몸이 불편해도 도움받을 길이 있는 봉화를 만들겠다”고 밝혔다.

홍 예비후보는 “봉화에는 버스 한 번 놓치면 하루가 묶이고, 몸이 아파도 병원 가는 일부터 걱정해야 하는 이들이 많은데, 혼자 사는 어르신은 몸이 불편해도 참고 지내는 경우가 적지 않다”며 “이 문제는 단순한 복지 지원이 아니라 생명과 안전의 문제”라고 말했다.

그는 현재 봉화의 돌봄이 여러 제도로 나눠 운영되다 보니, 정작 도움이 절실한 현장에서는 연결이 매끄럽지 못한 점을 지적했다. 방문 서비스, 복지 서비스, 의료 서비스가 따로 움직이면 대상자와 가족이 느끼는 불편이 여전할 수밖에 없다는 것이다.

이에 응급 대응과 방문 의료, 방문 간호, 생활 돌봄, 건강 상태 관리까지 한 흐름으로 엮는 봉화형 통합 모델을 만들겠다는 구상을 내놨다.

홍 예비후보는 “기계만 들여놓는다고 돌봄이 되는 것은 아니라, 결국 사람 손길이 함께 가야 한다”면서 “AI는 위험 신호를 더 빨리 알아채는 도구로 쓰고, 실제 돌봄은 지역 인력과 복지 체계가 함께 책임지는 방식으로 운영하겠다.”고 설명했다. 특히 청년 돌봄 인력을 양성해 일자리와 돌봄을 함께 만드는 방식도 검토하겠다고 밝혔다.

홍 예비후보는 “돌봄은 ‘병원’과 ‘약’만의 문제가 아니라, 이동과 생활 불편까지 함께 줄여드리는 것”이라며 통합 돌봄 체계 안에 행복택시 확대와 어르신 이불 빨래 서비스를 연계하겠다고 밝혔다.