↑↑ 미국으로 첫 출하되는 연이담한과 상차식 모습.<포항시 제공>

포항시가 지역 전통 한과의 미국 수출을 계기로 북미 시장 확대에 본격 나섰다.

남구 대송면 소재 연이담한과의 전통 한과가 22일, 미국으로 수출되며 해외 판로 개척에 속도를 내고 있다. 이번 수출 물량은 500박스(2000만 원 규모)로 올해 미국 현지 바이어와 체결한 2,000박스(8000만 원 규모)계약 물량 가운데 첫 출하다.

연이담한과는 지난 2023년 미국 대량 수출 이후 꾸준한 판매 성과를 이어오며 현지 소비자로부터 긍정적 반응을 얻고 있다. 시는 이번 추가 계약으로 안정적 수출 기반을 확보하고 북미 시장 내 입지가 한층 강화될 것으로 기대된다.

이번에 수출되는 한과는 100%지역에서 생산된 쌀과 블루베리 조청을 활용해 은은한 풍미와 부드러운 식감을 살린 것이 특징이다. 전통 한과 제조 방식에 현대적 감각을 더해 입안에 달라붙지 않는 깔끔한 맛을 구현, 현지 바이어들부터 경쟁력 있는 K-디저트로 평가받고 있다.

포항시는 농식품 국외 판촉 지원과 해외 바이어 초청 수출상담회 개최 등 다양한 지원 정책을 통해 지역 농식품 기업의 해외 진출을 적극 지원하고 있다. 연이담한과 역시 이런 지원을 바탕으로 수출 성과를 이어가고 있는 사례다.

연이담한과 관계자는 “전통 한과를 현대적으로 재해석한 제품이 해외에서도 좋은 반응을 얻고 있어 의미가 크다”며 “앞으로도 품질 경쟁력을 강화해 포항 한과의 우수성을 세계에 알리겠다”고 말했다.

포항시 관계자는 “이번 수출이 지역 쌀 소비 촉진과 농가 소득 증대에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대한다”며 “지역 농식품의 글로벌 경쟁력 강화를 위해 지속적 지원을 이어가겠다”고 밝혔다.

포항시는 향후 북미를 비롯해 유럽, 중동 등으로 수출 시장을 확대하고, 지역 농특산물의 해외 판로 개척과 농가 소득 증대를 위한 정책을 지속적으로 추진할 계획이다.