부석사 방문 모습.<영주시 제공>

영주 국제우호교류도시인 중국 광동성 소관시 청소년 대표단 26명이 지난 30일~8월 2일까지 영주를 방문해 학교 교류와 문화체험 등 다양한 일정을 함께하며 양 도시 간 우호를 돈독히 했다.

이번 방문은 2012년부터 이어온 청소년 교류 연장선으로, 양국 청소년이 서로의 문화를 이해하고 국제적 시야를 넓히는 동시에 미래세대 간 우호협력 기반을 다지는 자리로 마련됐다.

이자의 소관시 외사국 부국장을 단장으로 한 대표단은 영광고를 찾아 학교 소개와 학생 공연, 레크리에이션 등에 참여하며 또래 학생과 교류하는 시간을 가졌다. 

대표단은 이어 부석사와 소수서원, 무섬마을, 선비세상 등 영주 대표 문화·관광지를 둘러보며 한국의 전통문화와 유네스코 세계유산의 가치를 체험했다. 특히 지난 1일 열린 '2026 영주 시원나잇페스타' 개막식에도 참석해 공연과 먹거리, 야간 콘텐츠를 즐기며 영주의 활기찬 여름밤과 문화관광의 매력을 경험했다.

이자의 소관시 외사국 부국장은 "영주에서 학생들과 교류하고 다양한 문화를 체험하며 뜻깊은 시간을 보냈다"며 "시원나잇페스타를 통해 영주의 문화적 매력과 활력을 느낄 수 있었다. 앞으로도 청소년과 문화·관광 등 여러 분야에서 교류가 더욱 활발해지길 바란다"고 말했다.

황병직 시장은 "청소년 교류는 양 도시 우호협력의 든든한 밑거름"이라며 "이번 방문이 서로를 이해하고 신뢰를 쌓는 뜻깊은 계기가 되어 영주시와 소관시의 교류와 협력이 더욱 확대되기를 기대한다"고 말했다.

영주시와 중국 소관시는 2010년 우호교류협정을 체결한 이후 행정대표단과 청소년 대표단 상호 방문을 비롯한 다양한 교류를 이어오고 있다.