↑↑ 영천에서 경주마들이 결승선을 향해 힘차게 질주하고 있다. <한국마사회 렛츠런파크 영천(영천경마공원) 제공>

↑↑ 어린이와 가족들이 미니호스를 직접 쓰다듬으며 말과 교감하는 체험 프로그램을 즐기고 있다. <한국마사회 렛츠런파크 영천(영천경마공원) 제공>

↑↑ 렛츠런파크 영천 개장, 경주를 지켜보는 수많은 인파로 북적이는 모습 <한국마사회 렛츠런파크 영천(영천경마공원) 제공>

국내 4번째 경마공원으로 지난 9월 11일 개장한 렛츠런파크 영천(영천경마공원)이 개장 한 달 만에 누적 방문객 4만 명을 돌파하며 영남권 대표 가족 나들이 명소로 자리매김하고 있다.

한국마사회 렛츠런파크 영천이 개장 이후 한 달간 성인 입장객 3만 4,917명과 어린이·미성년자 및 가족단위 입장객 약 1만 명을 합쳐 누적 방문객 4만 명을 돌파했다. 일 평균 3,200여 명 나들이객이 운집하며 경주 시작 3시간 전부터 입장객 발길이 이어지는 등 초기 흥행 돌풍을 이어가고 있다.

개장 한 달 성적표에서 주목할 만한 대목은 방문객 구성과 건전한 소비 지표다. 전체 방문객 중 어린이 등 무료 입장객이 1만 명에 달하고, 방문객 1인당 평균 지출액(환급금, 제세금 제외)이 3만 1,496원 으로 집계되면서 과거 고액 베팅 중심의 ‘사행성 도박장’이라는 편견을 단숨에 불식시켰다. 베팅의 긴장감 대신 가족 웃음소리가 관람석을 채운 반전 드라마가 쓰인 셈이다.

이런 체질 개선 비결은 문턱을 대폭 낮춘 가성비와 촘촘한 건전화 시스템에 있다. 성인 기준 단돈 2,000원의 저렴한 입장료에 동반 미성년자 무료 혜택을 제공해 고물가 시대 온 가족이 하루 종일 머물 수 있는 ‘갓성비’ 주말 쉼터로 입소문이 났다.