금연은 일상생활에서 최고로 건강을 담보한다. 담보한다면, 담배를 피우는 것은 자기는 물론 이웃들까지 온갖 발암물질이 포함된 연기를 내뿜어, 질병을 옮긴다. 요즘엔 담배를 끊는 것이 건강에 좋다는 말보단, 건강하게 오래 살려면, 지금 당장 담배를 끊으라고 말한다.
정부가 ‘세계 금연의 날’(World No Tobacco Day)인 5월 31일을 맞아, ‘흡연으로 매일 159명이 숨진다’는 내용을 담은 금연광고와 슬로건을 공개했다. 이 공개에 따르면, 2012년 우리나라 흡연관련 사망자는 5만8,155명(남자 4만9,704명, 여자 8,451명)으로 추산됐다. 365일로 나누면, 하루 159명가량이다. 남성 흡연자는 비흡연자보다 사망 위험이 1.75배였다. 여성은 1.72배 높았다. 질환별로는 남성의 경우 폐암(4.8배), 후두암(4.71배), 죽상동맥경화증(3.55배), 구강, 인두암(각 2.79배), 식도암(2.59배), 만성폐쇄성 폐질환(2.46배) 순이었다. 여성은 후두암(5.85배), 식도암(4.01배), 폐암(3.31배), 만성폐쇄성 폐질환(2.90배), 궤양(2.63배) 순이었다. 금연 슬로건은 ‘흡연, 스스로를 죽이고 타인도 죽음에 이르게 합니다’로 정했다. 흡연자가 스스로 선택한 죽음이 될 뿐만 아니라, 타인까지 죽음에 이르게 할 수 있다는 메시지를 전달했다.
흡연은 기호품이 아니다. 담배는 질병이다. 흡연의 유해성분 중 건강에 악영향을 주는 것은 7천여 종의 화학물질과 70여 종의 발암물질이다. 아스팔트 성분인 타르와 벤조피렌 등의 발암 물질과 니켈, 크롬, 카드뮴 등의 중금속, 인체 조직에 산소 공급을 방해하는 일산화탄소 등이 대표적이다.
전체 암 발생의 1/3이상이 흡연으로 인한 것이다. 폐암 환자의 87%는 흡연이다. 청소년 흡연은 암 발생률이 4배 이상 높다. 니코틴이 성장판의 혈관을 수축시킨다. 칼슘 흡수율을 떨어뜨려, 성장기 발달을 지연시킨다. 뇌세포가 파괴되어, 기억력과 학습능력이 떨어진다. 이쯤 되면, 담배는 독극물이다.
이 같은 담배의 해독에서, 구미시를 경북도에서 최우수기관으로 선정됐다.
구미시는 지난 21일 실시된 경북도 주최 ‘2018년 금연지원서비스사업 성과대회’에서 우수기관에 선정돼, 경북도지사 표창과 상금 100만원을 받았다. 경북도에서 보건소를 대상으로 사업의 운영, 결과의 양적·질적 성과와 우수사례의 활용·전파 가능성 등을 평가했다.
이번 수상으로 구미시는 제1회 경북도 금연지원서비스 사업 평가대회에서 우수기관으로 선정됐다. 구미시는 흡연취약지역을 선정하여 그동안 무분별한 흡연으로 많은 시민들이 불편함을 호소한 구미역 광장을 중심으로, 흡연부스 설치와 금연 구역으로 지정했다. 사업장 근로자들을 대상으로 금연 시도율을 높이고자, ‘누구나 금연을 할 수 있다’라는 슬로건의 참여형 금연 캠페인을 실시한 평가에서 우수한 평을 받았다. 구건회 구미보건소장은 함께 노력해준 여러 유관기관에 감사한다. 앞으로도 담배연기 없는 구미시를 만들기 위해 많은 분들과 소통하고 협력하는 구미 보건소가 되겠다고 소감을 전했다.
지난 10월 한국건강증진개발원에 따르면, ‘금연구역 내 흡연행위 처분 현황’에서 금연구역 내 흡연 적발 건수는 2017년 2만 7천473건, 부과된 과태료는 27억 156만 7천원이었다. 국민건강을 위해선, 과태료·적발의 많고, 적음이 문제가 아니다. 정부는 국민건강을 위해서, 각 지자체마다 보건소에 금연운동에 필요한 재정을 확충 투입하고, 전문 인력을 보다 늘려야한다. 국민건강을 보건소에만 맡길 것이 아니기 때문이다. 구미역 광장을 중심으로, 흡연부스 설치를 다른 시각으로 보면, 흡연을 권고하는 것에 다름없다.
경북도와 구미시는 어느 특정 아파트 전체 입주자들과 상의하여, 금연구역으로 정하는 것도 고려해야한다. 이런 아파트엔 의회와 상의하여, 조례로써 인센티브를 줘야한다. 담배라는 물건을 금하는 것은 이제부터, 정부의 정책이다. 정책에 따라 각 지역의 보건소가 책임지도록 국정과제로 삼길 촉구한다.