이재명 정부 내각 후보자에 대한 인사청문회가 진행되는 가운데 이진숙 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자와 강선우 여성가족부 장관 후보자를 놓고 여권이 여론 흐름을 주시하고 있다.

두 후보의 '논문 표절', '보좌진 갑질'의혹이 확산하면서 정치권에서는 낙마가 불가피하다는 관측을 내놓고 있지만 대통령실과 여당은 우선 청문회 이후 여론을 살펴본 후 판단하겠다는 입장을 유지하고 있다.

강유정 대통령실 대변인은 16일 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 이 후보자, 강 후보자의 의혹과 관련해 "인사청문회 과정을 지켜보고 판단하겠다는 입장에서 달라진 부분은 없다"고 밝혔다.

이날 이 후보자 인사청문회가 진행되고 있는 만큼 청문회가 마무리된 후 여론 동향을 지켜보겠다는 취지다.

현재까지 대통령실은 두 후보자 인사청문 과정에서 낙마나 지명 철회를 결단할 만한 '한방'은 없었다는 분위기다. 이 후보자는 논문 표절과 가로채기, 자녀 조기 유학 문제 등으로 비판을 받고 있고, 강 후보자는 보좌진 갑질 의혹으로 여권 내에서도 비토 여론이 상당하지만 국민 공분을 살만한 수준은 아니라는 게 대통령실의 대체적 평가다.

지난 14일 열린 국회 여성가족위원회의 강 후보자 인사청문회 이후에도 대통령실에서는 "오히려 청문회가 강 후보자를 살려주는 것 같다"는 낙관적 전망이 나왔었다.

더불어민주당 또한 일단 '직진'한다는 기류다. 민주당 핵심관계자는 이날 이 후보자와 강 후보자의 거취와 관련 "일단 끝까지 가는 것"이라며 "청문회를 끝내 놓고 국민 여론을 보고 판단할 것"이라고 했다.

다만 대통령실 내부에서도 최악의 상황을 대비해야 한다는 기류가 흐른다. 강 후보자의 경우 보좌진 갑질 의혹과 관련한 청문회 답변을 두고 거짓 해명 논란까지 불거진 상태다.

더불어민주당 소속 보좌진들 비토도 강해지고 있다.

민주당 소속 국회의원 보좌진 모임인 '민주당보좌진협의회'(민보협)은 성명을 내고 "보좌진 인격을 무시한 강 후보자 갑질 행위는 여성가족부 장관은 물론 국회의원으로의 기본적 자세조차 결여된 것"이라며 "무엇이 잘못인지 모른 채 갑질을 반복한 자가 여가부 장관이라는 공직을 맡는 것은 국민 눈높이에도, 시대 정신에도 맞지 않다"고 자진 사퇴를 요구했다.

이 후보자 또한 진보 교육계 반발이 거세다. 전국교직원노동조합(전교조)과 서울교사노동조합(서울교사노조)은 전날인 15일, 이 후보자 논문표절 의혹을 거론하며 자진 사퇴를 촉구했다.

대통령실은 이 후보자 청문회까지 지켜본 후 여론 등을 종합 판단해 지명 철회 여부를 검토할 것으로 보인다.

대통령실 관계자는 "오늘 청문회까지 봐야 대통령에게 보고할 수 있다"며 "아직은 결론을 내리기 쉽지 않다. 대통령이 청문회와 관련해 지침을 내린 것도 없다"고 말했다.

우상호 대통령실 정무수석은 이날 오마이TV 인터뷰에서 장관 후보자 인사청문회와 관련해 "유심히 여론 동향을 살펴보고 있다"며 "일부 후보자의 경우에는 여론 동향이 굉장히 안 좋게 흘러가는 것도 대통령께 보고를 하고 있다"고 말했다.

이재명 대통령이 정무수석실에 설치된 인사청문 태스크포스(TF)를 통해 후보자별 여론 동향을 보고 받고 있는 만큼 이번 주 안에 대통령실 차원의 판단이 있지 않겠냐는 전망이 나온다.