영주 대영고 소속 10명의 학생과 교감, 지도교사가 지난 10월 27일과 28일 양일간 미국 텍사스주의 테일러 고등학교(Taylor High School), 텍사스주립대(UT Austin), 레거시 얼리 칼리지 고등학교(Legacy Early College High School)를 방문해 다채로운 국제교류 활동을 펼쳤다. 이번 방문은 휴스턴한국교육원, Taylor ISD, 한국어진흥재단 등 관계기관의 긴밀한 협력으로 추진됐다.

올해로 두 번째를 맞이한 테일러고 방문에는 올해 현지에 새롭게 개설된 한국어 수업과 연계한 뜻깊은 공동 프로젝트가 진행됐다. 대영고 학생은 한국 문화를 알리고 현지 학생들이 한국어를 효과적으로 배울 수 있도록 주도적으로 활동하며호응을 이끌어냈다. 아울러 학생들은 테일러 고등학교 학생들의 가정에서 홈스테이를 하며 미국의 생활 문화를 직접 체험하고 깊은 우정을 나누는 시간을 가졌다.

특히 지난 달 27일에는 특별한 보은 행사와 뜻깊은 만남이 마련됐다. 6.25 참전용사인 로버트 위트(Robert Witt) 씨를 학교로 초청하여, 대영고 학생이 직접 제작한 동영상을 상영하고 감사 편지 낭독 및 감사패를 전달했다.

이날 행사에는 이경은 주휴스턴 대한민국 총영사도 참석해 감사의 뜻을 전했으며, 특히 대영고 학생들과 별도의 간담회 시간을 갖고 학생이 넓은 세계를 무대로 꿈을 펼칠 수 있도록 진심 어린 동
기부여와 격려의 메시지를 전했다.

이어 28일에는 텍사스주립대를 방문해 현지 학생들과 함께 예비 미적분(Pre-Calculus) 수업과 한국어 중급 수업을 청강했다. 또한 한인 학생 대표와 만남을 통해 캠퍼스 투어를 진행하며 미국 대학교 진학에 대한 글로벌한 포부를 다지기도 했다. 이후 레거시 얼리 칼리지고로 이동해 로보틱스(Robotics) 체험 프로그램에 참여하며 융합 미래 기술을 직접 접하는 시간을 보냈다.

박희경 교감은 "이번 국제교류는 학생들이 교실을 넘어 세계를 무대로 넓은 시야를 갖추고 한 뼘 더
성장할 수 있는 소중한 기회였다"며, "언어와 문화의 장벽을 넘어 적극 소통하고 우정을 쌓아가는 학생들의 모습에 큰 감동을 받았으며, 앞으로도 글로벌 인재 양성을 위한 다양한 교육적 지원을 아끼
지 않겠다"고 밝혔다.

프로그램을 기획하고 인솔한 대영고 권규림 지도교사는 “앞으로도 테일러고와 지속적인 교류를 이어나갈 예정이며, 내년에는 테일러고 학생을 한국으로 초청해 교류의 장을 넓힐 계획"이라며, "이런 꾸준하고 뜻깊은 교류 경험이 학생의 글로벌 역량을 키우는 것은 물론, 나아가 한미 관계에도 긍정적 영향을 미치기를 기대한다"고 전했다.