↑↑ 송미령 농림축산식품부 장관이 참외 수출검역 현장 운영 실태를 점검하고 있다.<성주군 제공>

송미령 농림축산식품부 장관이 지난 7일 성주 월항농협 농산물산지유통센터(APC)를 방문해 참외 수출검역 현장 운영 실태를 점검하고, 현장 종사자들을 격려했다.

이날 현장 방문에는 농림축산검역본부 김정희 본부장, 농협경북본부 및 경북도 관계자, 지방의회 인사 등 30여명이 참석했다.

이번 방문은 지난 2008년 참외의 베트남 검역 협상 개시 이후 작년 7월 수출 검역협상 타결, 올 3월 첫 수출길에 오른 성주참외의 베트남 수출 성사(17년 만의 쾌거)를 기념하는 의미도 함께하며, 수출검역 기반 강화와 현장의 애로사항 청취를 위한 자리로 마련됐다.

성주 참외는 현재 전 세계 10개국(싱가포르, 홍콩, 일본, 호주, 말레이시아, 대만, 캄보디아, 괌, 아랍에미리트, 베트남)에 수출되고 있으며, 2025년 4월말 기준 성주참외 수출 실적은 총 114톤에 달한다.

송미령 장관은 “지난 3월 첫 수출이 이뤄진 이후, 현지에서 매우 긍정적 반응을 확인했으며, 이를 통해 우리 농산물이 세계적으로 인정받고 있다는 자부심을 느꼈다. 참외의 성공적 안착을 통해 향후 더 많은 품목과 국가로 수출영토를 넓힐 것”이라고 밝혔다.

이병환 군수는 “2008년 처음 수출을 요청한 이후 많은 난관이 있었지만, 월항농협 강도수조합장을 비롯한 현장 관계자 여러분의 땀과 헌신으로 올해 4월 말 기준 33톤의 수출실적을 기록하고 있다. 아직 수출 일선에서는 높은 물류비용, 유통기한 문제 등 현실적 과제가 존재하므로 현장에서 실질 도움을 줄수 있는 농식품부와 검역본부의 적극 지원책이 있기를 희망한다”고 전했다.